“母亲言及，皆因此物。此物乃是慈云庵一位女尼所赠，说是得自一位云游高人。老夫派人去查，方知此物并非出自慈云庵，也非是什么高人，而是……出自一位林姓女施主之手。”
郑玄的目光落在陈锋脸上：“再一深查，便知是状元郎你的一番苦心。老夫……惭愧啊！险些因个人偏见，埋没国之栋梁！若非此事，老夫至今还蒙在鼓里，以为你只是个夸夸其谈的幸进之辈。”
陈锋连忙解释道：“郑大人言重了。学生只是恰好从一本古籍上得知一民间偏方，见令堂受苦，不忍坐视，便让拙荆制了一些送去，实不敢居功。”
郑玄却摇了摇头，叹了口气：“有才，有德，有仁心，却不张扬。陈锋，老夫看错你了。”
他从怀中又取出一本已经泛黄的手抄本，递给陈锋。
“此乃老夫早年奉旨巡查西南时，亲手绘制的《巴蜀风物志》。其中详细记载了巴郡一带的山川地理、民俗风情，以及地方势力盘根错节之状。”
“永安县，老夫亦曾去过。此地民风彪悍，土地贫瘠，更有盘踞多年的土豪劣绅，你去之后，必将步步维艰。”
他翻开手抄本，指着上面用朱笔标记的几处，沉声道：“这几家，是当地的土皇帝，与地方官府勾结甚深，鱼肉乡里，你要格外小心。”
“而这几处，”他又指向另外几个圈起来的村落，“则是当年随武安侯的秦家军旧部后人聚居之地。他们虽已解甲归田，但血性犹在，尚存几分忠义。你若能得他们相助，或可打开局面。”
他接过手抄本，翻开，指着上面用朱笔标记的几处，沉声道：“这几家，是当地的土皇帝，与地方官府勾结甚深，鱼肉乡里，你要格外小心。而这几处，则是当年随武安侯的秦家军旧部后人聚居之地。他们虽已解甲归田，但血性犹在，尚有几分忠义之心。你若能得他们相助，或可在永安打开局面。”
陈锋接过这本沉甸甸的手抄本，如获至宝。这哪里是什么风物志，这分明是一份详尽无比的战略情报！
“多谢郑大人！”他真心实意地再次行礼。
临走时，郑玄走到门口，又停下脚步，回头对陈锋说：“陈状元，老夫虽不赞同你策论中那些过于激进的手段，但你那份‘为民请命’之心，老夫佩服！”
“你且去。若在地方上，有任何官员敢与你为难，或有贪赃枉法之举，你修书一封，径直送至老夫的案头。老夫这支笔，虽不能为你上阵杀敌、冲锋陷阵，但弹劾几个贪赃枉法、鱼肉百姓的蠹虫，还是做得到的！”
说完，他便转身大步离去，背影依旧挺拔如松。
陈锋手捧着那本沉甸甸的手抄本，心中大为感动。
这位铁面御史，竟也是个外冷内热之人。
……
傍晚时分，陈锋正在书房研究郑玄那本《巴蜀风物志》，叶承走了进来，递给他一封没有署名的信。
“大哥，一个孩子送来的，说是给你的。”
陈锋拆开信封，信纸上是一手娟秀的小楷，字迹清丽，带着一股淡淡的兰花香气。
信中并未提及任何称谓，只是简略地告知他，柳党一派，如今正在为他被贬之事弹冠相庆，认为他已不足为虑，短期内不会对他有任何动作。但信中也提醒他，西南之地，龙蛇混杂，危机四伏，让他万万不可大意。
陈锋拿着信纸，久久不语。
是徐夫人。
除了她，不会有别人了。也只有她能知晓柳越书房内的密谈，同时还会给自己送信关切自己了。
他将信纸凑到烛火上，看着它化为一缕青烟。
心中，五味杂陈。
他与柳越，在政见上已是水火不容。可这位徐夫人，却因为自己当初的举手之劳而暗中相助。
这世间之事，果然不是非黑即白那么简单。
……
金銮殿的风波，如同一块巨石投入湖中，在金陵城里激起了层层涟漪。
有人欢喜，有人愁，有人幸灾乐祸，有人扼腕叹息。
而在武安侯府，一处
