凌冬上前一步，对着洛清璃恭敬地行了一礼，姿态不卑不亢，语气沉稳：“晚辈凌冬，见过水夫人，冰儿天性聪慧，意志坚韧，晚辈与她互相扶持，共同进步，谈不上照顾。”
他没有居功，也没有怯场，回答得滴水不漏，让水夫人眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
但她并未立刻表态，只是温和地笑了笑：“不必多礼，坐吧，月儿，去吩咐人上茶。”
水月儿吐了吐舌头，乖巧地跑去吩咐侍女了。
厅内的气氛一时间有些微妙的安静。
水夫人随意地问了几句水冰儿在极北之地的经历，水冰儿一一作答，但显然有些心不在焉，目光时不时瞟向凌冬，担心他受到冷落或压力。
凌冬则始终保持着从容的姿态，静静地坐在一旁，目光平和。
他能感受到水夫人那看似温和的目光下隐藏的审视，也明白这是必经的过程。
他并不急于表现什么，只是安静地等待着。
很快，茶水奉上。
水夫人端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，看似随意地问道：“凌冬小友年纪轻轻，便能与冰儿一同在极北之地历练，想必实力不凡，不知小友出身何处？师承哪位高人？”
终于来了。
这才是核心问题，出身和师承，往往决定了一个人的潜力和背景。
水冰儿的心一下子提了起来，紧张地看着凌冬。
凌冬放下茶杯，迎着探究的目光，坦然道：“回水夫人，晚辈并非出身什么名门大派，也无固定师承。”
“只是一介散修，侥幸觉醒武魂，自行摸索修炼至今。”
散修？自行摸索？
水夫人端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异。
她能感觉到凌冬气息内敛，魂力凝实，绝非普通散修能达到的境界。
而且，能和自己天赋卓绝的女儿一起在极北之地生存历练，岂是等闲？
水冰儿见状，连忙补充道：“母亲，凌冬他虽然是散修，但他的天赋极高，实力很强的！他……”
她急于想为凌冬辩解，却又不知该如何具体说明，尤其是关于极致之冰和那恐怖的魂环配置，在未得凌冬允许前，她不好擅自透露。
水夫人看了女儿一眼，将她那急切维护的神情尽收眼底，心中微微一叹。
她放下茶杯，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的意味：“自行摸索便能达到如此境界，凌冬小友的天赋确实令人惊叹，不过，魂师之路，闭门造车终有极限。”
“我水家虽不算顶尖世家，但在水、冰属性武魂的修炼上也算有些心得，不知小友可否方便，让我见识一下你的武魂？
也好让我这个做长辈的，看看冰儿选择的……朋友，究竟有何过人之处。”
这话语虽然客气，但意思很明显——光说不练假把式，是骡子是马，牵出来遛遛。
她要亲眼验证凌冬的潜力。
水冰儿的心提到了嗓子眼，她知道母亲这是要亲自考校凌冬了！
她担忧地看向凌冬，生怕他感到被冒犯。
凌冬却神色平静，甚至嘴角还带着一丝淡淡的微笑。
他早就料到会有此一遭。
他站起身，对着妇人拱手道：“水夫人所言极是，晚辈献丑了。”
他知道，此刻任何推脱都会显得心虚。
唯有展现出足够的天赋和实力，才能赢得尊重，才能让水冰儿在家族中更有底气。
他目光扫过厅外宽敞的庭院，那里有一口装饰用的水池，池水清澈。
“水夫人，请看。”
凌冬并未释放魂环，只是缓缓抬起了右手。
掌心向上，一枚结构复杂完美、散发着深邃寒意的六芒星冰晶，悄然浮现。
就在六芒星冰晶出现的刹那，整个主厅，乃至庭院范围内
