手插在卫衣口袋里，另一只手里拿着一根东西。
她正小口啃着一块高密度能量棒，动作带着一种与周遭紧张格格不入的、近乎悠闲的专注。
那双恢复了些许神采的异色双眸，偶尔会从手中的食物移开，带着一丝好奇与审视，投向下方指挥平台上忙碌穿梭的人影和闪烁的全息作战视觉图。
“唔......为什么突然撤了？”白钦嘴里塞着食物，声音显得有些含糊不清，但问题直指核心。
艾尔并未立刻回答，她深邃的目光依旧锁定在主屏幕上收缩的防线标记，直到白钦咽下最后一口能量棒。
她才微微侧过头，声音平稳却带着不容置疑的重量：“因为接下来，就是属于你的战斗了。”
这句话如同投入平静水面的石子。
指挥中心内，那些原本专注于各自屏幕的操作员、参谋，甚至是角落里的行星总督，都不约而同地、或隐晦或直接地将目光投向了白钦。
尤其是那位行星总督，他脸上的表情几乎毫不掩饰——混合着审视、怀疑以及一丝不易察觉的期望，就差把“让我看看你到底有多大本事”几个字刻在脑门上了。
“我？”白钦纤细的手指指向自己，眉头微蹙，带着明显的困惑，“我的目标不该是那个‘虫群意志’吗？它现在不还在那边‘发呆’没动吗？”
她的话语点出了战场上最诡异的疑点。
艾尔转过身，正面朝向白钦，耐心解释道：“机兵部队损失超出预期，特别是‘锤’系列小队，需要紧急整备和补充。让你提前介入战场，是为了最大程度减轻前线部队的压力，在他们重整旗鼓前稳住阵脚。”
白钦的眉头皱得更紧了：“你们……没有更强的高阶战力可以投入了吗？比如能直接压制虫潮的那种？”她问得直接，目光扫过艾尔和她身边那群人。
艾尔沉默了一瞬，视线似乎不经意地掠过旁边脸色铁青的行星总督，然后落在他身后那群身着各异服饰、但都散发着强大灵能波动的人群身上。
“都在这里了，”艾尔的声音听不出情绪，“八位九阶灵能者。另外，还有几千名八阶分散在常规部队中担任骨干。”
“这么少？！”白钦的声音里带着真实的惊愕，她敏锐地追问，“没有十阶？或者......更高阶的强者坐镇吗？”
她难以想象一个如此繁荣强盛的帝国，其星区要塞的防御力量会如此单薄。
“死了。”一个冰冷、带着压抑怒火的声音抢在艾尔之前响起。
行星总督上前一步，他的眼神锐利如刀，死死盯着白钦，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“而且，就在不久前，我们本有二十一名九阶！”
他话语中的悲愤和损失惨重几乎化为实质的寒意。
总督身后的人群一阵轻微骚动，一个面容刚毅、穿着高阶军官制服的男人忍不住也站了出来，语气中带着明显的不满和对总督话语的补充：“阁下！请注意，这里不是帝国的核心星域！这里是银河边缘！能拥有二十一名九阶灵能者，已经是能在所有边缘星区里实力排行前列的了！卡门线不是什么人都能跨越的，您以为……我们这里能像母星圈那样，十阶甚至是神都随处可见吗？”
他的话语不仅是对白钦疑问的回答，更透着一股边疆军人面对“不知民间疾苦”的上位者时特有的憋屈和愤懑。
行星总督和军官的话语像沉重的铅块砸在指挥中心的地板上，空气仿佛都凝滞了，只剩下仪器运转的低鸣。
二十一名九阶锐减至八名，没有更高阶的强者坐镇……
这就是残酷的现实，也是他们不得不将希望——无论这希望多么渺茫——寄托在眼前这个来历不明、状态奇异的少女身上的原因。
白钦沉默了。
她再次低头，几口将手中剩余的能量棒囫囵吞下，仿佛那能给她带来些许支撑。
异色的眼眸中，困惑渐渐被一种沉静取代。
她没有再质疑实力的对比，也没有抱怨任务的艰巨。
她只是抬起头，目光穿透巨大
