节奏星的错位与平衡的节拍
“旋律号”朝着节奏星疾驰，舱内俨然成了一场小型“节奏混乱现场”。卡尔正跟着艾莉丝星尘琴的旋律打拍子，双手节奏忽快忽慢，脚还踩着完全不搭调的鼓点，活像个刚学会走路的机器人在跳踢踏舞。
“我说你能不能跟上趟？”量子火焰林风看得直摇头，他指尖的火苗随着琴音规律跳动，形成稳定的橙红色节拍，“这可是最基础的四四拍，幼儿园小孩都能跟上！”
“懂什么？”卡尔梗着脖子反驳，脚下的节奏更乱了，“我这叫‘自由节奏派’，是艺术的最高境界！就像色彩星的撞色美学一样，看似混乱，实则暗藏玄机！”
“玄机就是你手脚不协调。”蒸汽朋克版林风正调试着一个黄铜打造的“节拍校准仪”，仪器上的指针随着卡尔的动作疯狂摇摆，发出“嘀嘀嘀”的警报声，“检测到严重节奏紊乱，建议进行‘机械辅助打拍训练’。”
艾莉丝笑着停下演奏，星尘琴的彩色音符在舱内缓缓飘落：“其实节奏没有绝对的对错，快有快的激情，慢有慢的悠然，关键是找到属于自己的‘舒适节拍’。节奏星的问题，大概就是大家都弄丢了自己的舒适区吧。”
林风靠在舷窗边，望着前方逐渐清晰的节奏星。那是一颗被无数环形“节拍带”环绕的星球，每个环带都在以不同频率旋转，转动时会发出“咚咚锵锵”的规律声响，如同宇宙中最大的打击乐组。但此刻，那些节拍带的转速明显紊乱——有的快得像要飞出去，有的慢得几乎停滞，发出的声响杂乱无章，像是一群吵架的鼓手。
“节奏星的‘生命节拍’是宇宙中最精准的自然时钟。”林风指着屏幕上的星图，结晶利刃上的彩色光纹随着节奏星的紊乱节拍微微震颤，“他们的文明建立在‘律动共鸣’之上：起床有晨练节拍，工作有协作节拍，连说话都带着固定的抑扬顿挫。一旦节拍错乱，整个社会都会陷入混乱。”
露西放大星图细节，画面中节奏星的地表建筑正在不规则晃动——快节奏区域的房屋像被按了快进键，门窗开合速度快得模糊；慢节奏区域的云朵则像凝固的，半天挪不了一寸。“你看那里，快节奏区的人走路像一阵风，慢节奏区的人举手都要花三分钟，这怎么交流啊？”
“怕是连吵架都吵不到一块去。”卡尔想象了一下画面，忍不住笑出声，“快的骂完三句，慢的还没张开嘴呢。”
“旋律号”驶入节奏星的大气层时，立刻感受到了强烈的节奏冲击。飞船时而被一股快速的能量波推着往前冲，时而又被缓慢的引力场拉住，像在波涛汹涌的海面颠簸。舱内的物品也跟着“站队”——水杯在桌面上快速滑动，书本却慢悠悠地飘向空中，形成诡异的对比。
“这地方比卡尔的自由节奏还离谱！”量子火焰林风不得不释放火焰屏障，稳定住漂浮的仪器，“快节奏区的能量频率快到能撕裂分子，慢节奏区的却慢得能冻结时间，再这样下去，星球都要被自己的节奏扯碎了！”
他们在节奏星的“中央节拍广场”降落。广场中央矗立着一座巨大的“节拍钟楼”，钟楼顶端的青铜钟本应每小时敲响一次，发出校准全局的“基准音”，但此刻钟摆却在“疯狂快摆”和“静止不动”之间反复横跳，发出的钟声忽长忽短，听得人头皮发麻。
广场上的节奏星人更是鲜明地分成两派：快节奏派穿着紧身银灰色服装，行动如风，说话像机关枪一样“哒哒哒”不停，连眨眼都比常人快三倍；慢节奏派则穿着宽松的亚麻长袍，动作迟缓，每个字都要拖半拍，一句“你好”能说上十秒钟。
两派正围着钟楼争吵——虽然说是争吵，其实更像单方面的“快说快答”和“慢言慢语”的错位对话：
“快、快修钟！再这样下、下去，庄稼都要、要枯了！”快节奏派的代表急得原地转圈，语速快得几乎咬到舌头。
“急……什么……”慢节奏派的长老慢吞吞地捋着胡子，眼睛半睁半闭，“钟……坏了……总有……原
