随即，她带上云柳，步伐坚定地朝禅房走去。
背影挺直，仿佛肩上扛着千斤重担，却从未退缩。
这一幕刚好被谢棠瞧见了。
她住的屋子正对着秋霜的庭院，中间只隔着个小院子，院中栽着几株腊梅，此时枝叶疏影横斜，恰好挡不住视线。
看见秋霜出了门，谢棠立刻起身，几步冲到窗边，一把关上窗户，动作干脆利落，像是怕被人听见她接下来要说的话。
她走回桌前坐下，指尖敲了敲桌面，唇角勾起一抹冷笑，嘀咕道：“真当自己是活佛转世了？穿得跟个清修姑子似的，就差披件袈裟了。我倒不信，连孕妇流血不止她也能救回来——命若悬丝，神仙难救，看她怎么收场！”
旁边的杏儿小心翼翼接话：“老夫人医术高明，说不定真有办法。”
她的声音很轻，像是怕惊扰了什么，手指不自觉地绞着袖口，眼眸低垂，不敢直视谢棠的脸色。
谢棠一听就恼了，扭头瞪她：“你是哪边的人？怎么净帮外人说话！”
她的眉梢一挑，眼中怒火翻涌，语气里带着明显的质问与不满，仿佛杏儿的每一句话都是对她的背叛。
“奴婢……”杏儿嘴唇微颤，声音几乎细若蚊蝇，脸色瞬间变得苍白，双腿不由自主地抖了一下。
“不用等回去了，待会我就叫管事把你卖出去。”
谢棠冷冷地抛下这句话，嘴角抿成一条僵硬的直线，目光冷得像刀子一样扫过杏儿的脸。
“小姐饶命，奴婢知错了！”
杏儿吓得赶紧甩了自己两个耳光，动作又急又狠，脸颊很快红肿起来。
她跪在地上，额头抵着冰冷的地面，声音带着哭腔，“奴婢一时糊涂，绝不敢再犯，请小姐开恩！”
“罢了罢了。”
谢棠不耐烦地摆摆手，像是嫌她聒噪，连多看一眼都觉得浪费力气。
她收回视线，目光又飘向门外，眼神空茫却带着算计。
攥紧掌心，指甲深深嵌入皮肉，脸上浮起一抹阴狠的笑容，“她最好把如夫人给治死了，到时候如家上门讨说法，我看她怎么收场！只要乱起来，我才有机会翻身。”
杏儿不敢再吭声，只默默爬到角落跪着，低着头，连呼吸都不敢重一分。
谢棠忽然回头问：“白鹭那丫头呢？”
她的语调突然放缓了些，却透着一股难以捉摸的寒意。
杏儿低头小心答道：“三小姐去了经房抄经，说是要静心修行。”
她的声音依旧发颤，生怕一个字不对又惹来责罚。
“经房？”
谢棠一愣，眉头微微皱起，眼里闪过一丝疑惑，“她平日最厌烦那些经文，抄个半页就得摔笔走人，如今怎的突然转了性子？”
“嗯，刚走不久。”
杏儿谨慎地回答，不敢多加揣测。
“她什么时候开始学乖了？”
谢棠冷笑一声，语气中满是讥讽与不信。
“奴婢……也不清楚。”
杏儿咬着唇，声音越来越小，恨不得把自己缩进墙角。
谢棠眯起眼睛想了会儿，脑子里突然冒出一个歹毒的念头。
那念头如毒蛇般悄然爬出，缠绕上她的心脏。
她的脸色一点点变得扭曲，原本还算清秀的五官竟透出几分狰狞。
杀意渐浓，仿佛空气都冷了几分。
片刻后，她嘴角扬起，笑得阴冷得意。
那笑容不像出自少女之口，倒像是深藏多年的怨毒终于寻到了出口。
她一把拽过杏儿，动作粗暴地将人拉近，凑到耳边低声交代了几句，每一个字都带着阴森的寒意。
杏儿听完，整个人都呆住了。
瞳孔骤然放大，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只是怔怔地看着谢棠，眼中满是惊惧。
“小姐，这……”
她结结巴巴地开口，声音像是被掐住了喉咙。
“别让别人知道！”
谢棠厉声警告，眼神凶
