偷袭德军阵地的部队不多，每个团就只派出一个连的兵力。但由于坚守在这些阵地上的德军，很多都喝得醉醺醺的，以至于丧失了战斗力，被苏军打得溃不成军。
斯塔尔恰中校接到自己部下从敌人阵地上发回来的报告，得知敌人根本没有什么还手之力，不由动了夺取敌人阵地的念头。他亲自给索科夫打来电话，把情况汇报一遍后，谨慎地提出：“师长同志，既然敌人被我们打得没有还手之力，您看是不是可以趁机增派部队，把这个阵地从敌人的手里夺过来？”
“不行。”斯塔尔恰的话刚说完，索科夫就毫不迟疑地拒绝了他的请求：“我知道你们有能力拿下敌人的阵地，但是你有没有想过，占领敌人的阵地之后，你用什么兵力去守住它？与其分散兵力，被敌人各个歼灭，倒不如老老实实地待在现有的阵地上，尽可能多地消耗敌人的有生力量。等到时机成熟，再发起最后的总攻也不迟。”
令索科夫没想到的是，他和斯塔尔恰的通话结束不到半个小时，崔可夫就从司令部里打来了电话。他开门见山地问：“索科夫上校，听说你派出部队夜袭敌人的阵地，还取得了不错的战果，是吗？”
“是的，司令员同志。”索科夫兴奋地回答说：“德国人可能以为今晚是平安夜，我们不会对他们采取行动，因此表现得很麻痹。我们的偷袭部队一出击，就给自己造成了巨大的伤亡。虽说战果还没有统计出来，但我估计，至少消灭了三四百名敌人。”
如果是以往，崔可夫听到这样的战果，一定会大大地表扬索科夫一番。但今天听完后，却出人意料地沉默了。过了许久，他才开口说道：“从所取得的战果来看，消灭了这么多的敌人，你们完全有能力占领敌人的阵地。可是为什么你的部下向你提出这个建议后，会遭到你的拒绝呢？”
崔可夫的话让索科夫愣住了，他心想自己在司令部时，就曾经向崔可夫澄清了厉害关系，怎么此刻又旧事重提了？“司令员同志，”索科夫谨慎地说道：“我曾经向您汇报过，要夺取敌人的阵地，我们的确有能力做到。但是我师的兵力不足，一旦派兵占领这些阵地，就会导致兵力分散，使敌人可以把我们各个击破。这一点，我在司令部时就曾经向您报告过。”
“没错，你的确报告过。”崔可夫放缓语气说：“我是接到了上级的命令，说你们在占据优势的情况下，却不考虑夺回被敌人占领的区域，这是一种极为危险的思想，让我给你敲个警钟，并让我命令你占领这些阵地。”
“对不起，司令员同志。”索科夫听到崔可夫命令自己占领德军阵地，立即反驳说：“我想我很难执行您的这道命令，毕竟我师兵力有限，就算勉强占领了这些阵地。在接下来的日子里，恐怕也很难挡住敌人的进攻。”
为了防止崔可夫强行给自己下命令，索科夫还特意强调说：“司令员同志，我们师如今的位置已经形成了一个突出部。突出部的左右两翼都是非常脆弱的，德国人只需要发起一次强攻，就能包围我师的主力。一旦出现了这种情况，恐怕后果是非常严重的。”
“我明白，索科夫上校。”崔可夫轻轻地叹口气，无奈地说：“上级给我下达的就是这样的命令。但我明白你的处境，放心吧，此事我会向上级详细汇报，希望他们能取消这种不切实际的命令。”
站在旁边的西多林和伊万
