我的问题，结果都过了这么长时间，怎么还没有出现呢？”
“他的行程无疑是推迟了。”什捷缅科耸了耸肩，说道：“要知道，你即将指挥部队向敌人发起进攻，上级肯定不会允许有任何时间来干扰你的指挥。所以肯定有人和他打了招呼，让他暂时不要到前沿来。”
“哦，原来是这样啊。”索科夫来前沿之前，还一直担心和卢涅夫错过，此刻听什捷缅科这么说，心里顿时踏实多了。
“什么人？站住！”观察所外忽然传来了哨兵警惕的声音。
索科夫两步来到了门口，探头朝外面望去，看到雅科夫正被一名持枪的哨兵拦住了去路，连忙对哨兵说道：“下士同志，那是来自莫斯科的雅科夫上校，请他过来吧。”
哨兵听到索科夫这么说，连忙放低枪口，把身子一侧，为雅科夫让开了一条路。
“雅科夫，你跑什么地方去了。”索科夫等雅科夫走进观察所，用责备的语气问：“我来前沿这么久，一直没看到你的人影。”
“我在122团给战士们分发武器，听说你来了前沿，就立即赶来见你。谁知刚走到这里，就被哨兵拦住了。”说到这里，他扭头四处张望，有些纳闷地说：“科什金中尉呢？假如他在这里，我就不会被哨兵拦住去路了。”
“科什金中尉带人去巡视哨位去了。”索科夫向雅科夫解释说：“虽然德国人的阵地，正遭到我军炮火的勐烈打击，不会向我们这里开炮，可要是附近潜伏有德军的侦察兵，当他们发现我们这里防守薄弱时，没准会搞一个偷袭之类的。科什金就是去检查附近是否有潜伏的德国人。”
“原来是这样啊。”雅科夫点了点头，说道：“怪不得没看到他的人影，我还以为他被你留在了司令部呢。”
两人正说着话，外面的炮声忽然戛然而止。雅科夫快步地走到了瞭望口前，望着远处硝烟滚滚的德军阵地，随口问道：“米沙，炮击停止了，我们的部队是不是马上就要进攻了？”
“暂时不会。”索科夫摇着头说：“这只是第一轮炮击。真正的进攻要等第二轮炮击结束，才会向敌人阵地发起进攻。”
“什么第一轮、第二轮？”雅科夫满头雾水地问：“进攻前的炮火准备，什么时候还要分成两轮进行呢？”
“雅沙，这件事有点复杂，听我慢慢给你解释吧。”索科夫连忙将科涅夫得知朱可夫的部队向德军阵地实施炮击后，将第二方面军的炮火准备时间提前一小时。后来自己说服了什捷缅科，又让什捷缅科劝说科涅夫，这才有了将炮火准备变成两轮的奇葩决定。
索科夫没有拒绝库里申科和西多林的好意，让他们在观察所附近布置了一个连的警卫力量，免得有德军狗急跳墙，直接冲向观察所。
两人来到观察所，举起望远镜朝远处望去。可惜远处的德军阵地，除了滚滚黑烟和不断腾起的耀眼火光，根本看不清阵地上的情况。
“索科夫同志，”别看到什捷缅科参加过不少的战斗，但那时候打的都是防御战，这样的进攻战，他也是大姑娘上轿头一遭。他好奇地问索科夫：“这么密集的炮火，应该能把德军阵地上的工事都摧毁吧？”
“副总参谋长同志，您别看我军的炮火勐烈，但落下的炮弹之间，
