盘蛇谷内，硝烟如垂死的巨蟒，缠绕在嶙峋怪石与凝固的血泊之上。血腥气浓得化不开，混杂着焦糊与铁锈的死亡气息，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。李存勖望着葛从周消失的陡峭山壁，眼中燃烧着不甘的火焰，几乎要将手中那顶沾血的头盔捏碎。一步，仅仅一步之遥！那老狐竟再次从绝境中遁走。
“少帅，”李存孝的声音低沉，带着大战后的沙哑，却如磐石般沉稳，“此獠尾椎旧创崩裂，遁入莽莽深山，已成惊弓之鸟，丧家之犬。其爪牙精锐尽丧于此谷，元气大伤，再难为朱温臂助。此战虽未尽全功，然已断汴梁一臂！我军兵锋正炽，当务之急，是整伤兵马，携此大胜之威，剑指汴梁！”
他环顾谷中，晨曦艰难地刺破谷顶阴霾，照亮一张张染血却依旧坚毅的面孔，也照亮了遍地狼藉的尸骸与破碎的军械。李存勖深吸一口气，凛冽的空气刺入肺腑，压下翻腾的怒火与憾恨。他用力点头，声音斩钉截铁：“恩公所言极是！周德威！”
“末将在！”浑身浴血、甲胄破损的周德威大步上前，虽疲惫，眼中战意未消。
“速速清点伤亡，救治伤员！收敛我军忠骨，梁军尸身就地深埋！缴获可用之军械、马匹，尽数带走！两个时辰后，全军撤出此谷，回师晋阳！”李存勖的指令清晰有力，迅速抚平了将士们因功亏一篑带来的些许躁动。
李存孝则已走向那些被破坏的梁军机关残骸，禹王槊的狼牙锥首偶尔轻点某处断裂的机括枢纽或奇特的岩石纹理。他目光锐利，似在复盘这“盘蛇十八劫”的每一重凶险，将葛从周布阵的思路与《六甲兵书》的记载相互印证，于无声处汲取着兵家智慧的精髓。这份冷静与专注，让周围士卒肃然起敬。
残甲归程收三州
回晋阳的路途，并非坦途凯旋。葛从周大军溃败、精锐尽丧的消息如同长了翅膀，迅速传遍河东。那些被梁军短暂占据、慑于其兵锋的州县，瞬间人心浮动。李存勖与李存孝岂会放过这天赐良机？
大军行至汾州城下，只见城门紧闭，城头梁字旗犹在，却已显得有气无力。守军主将乃葛从周麾下一偏将，闻听盘蛇谷惨败，早已胆寒。
李存勖银甲白马，驻马阵前，蟠龙金枪遥指城楼，声如洪钟：“尔主将葛从周，已在盘蛇谷全军覆没，狼狈如犬遁入深山！此城孤悬，尚欲顽抗耶？速速开城归降，可免尔等一死！若执迷不悟，待我大军破城，鸡犬不留！”
话音未落，李存孝策马向前数步。他并未多言，只是缓缓举起了手中那令人胆寒的禹王槊。槊首暗红的血垢在阳光下泛着幽光，一股无形的、尸山血海中淬炼出的恐怖煞气弥漫开来。城头守军一阵骚动，人人变色，仿佛看到盘蛇谷中那尊杀神踏血而来。
“放…放箭！”守将声音发颤，强自下令。
稀稀拉拉的箭矢软弱无力地射出。李存孝甚至未动，身后晋军盾阵早已举起，轻松格挡。周德威一声令下，晋军弓弩手一轮齐射，箭如飞蝗，瞬间压得城头守军抬不起头。
“攻城槊！准备！”周德威厉喝。
就在此时，城头突然一阵混乱。只听“噗嗤”一声利刃入肉闷响，紧接着是重物坠地的声音。那梁军守将竟被
