他俯下身，脸凑得极近，几乎要贴到易子川的脸上，冰冷的目光仔细地审视着易子川的睡颜，似乎在确认这沉睡的真伪。易子川甚至能闻到对方身上一股极淡的、混合着陈旧纸张和麝香的冰冷气息。
易子川维持着深沉的呼吸，任由那目光如同解剖刀般在自己脸上划过。内心却已掀起惊涛骇浪。这个宦官，他认得！是东厂提督王瑾身边几个极少露面、却握有实权的“内班管事”之一，姓孙，人称“孙老狗”，最是阴险狡诈，擅长罗织罪名、刑讯逼供！他竟然亲自来了！
孙宦官看了半晌，缓缓直起身。他没有说话，只是从袖中慢慢抽出了一样东西。
那是一小块布料。颜色深沉，在烛光下泛着不易察觉的、内敛的光泽。
易子川的瞳孔在眼皮底下剧烈收缩！那布料的质地、那颜色——与他袖中隐藏的那一小片，几乎一模一样！来自东厂提督王瑾那个层级才能使用的苏杭顶级软缎！
孙宦官用两根枯瘦的手指，拈着那小块布料，将它缓缓地、几乎是轻柔地，放在了易子川的枕边，距离他的脸颊不过寸许。
然后，他再次俯身，用那冰冷滑腻如同毒蛇的声音，对着仿佛沉睡的易子川的耳朵，极轻极缓地，一字一句地低语：
“川公子……好生安歇。”
“明日……厂公欲问您……识得此物否？”
“……又或者……”
他的声音顿了顿，带着一种猫捉老鼠般的残酷玩味。
“……您更想聊聊……‘青姑姑’？”
话音落下，他直起身，不再看易子川一眼，仿佛只是来完成一个简单的程序。他对两名侍卫微不可查地点了一下头，然后便像来时一样，如同一个灰色的幽灵，悄无声息地滑入侧门的黑暗之中，消失了。
门，再次无声地合拢。
房间内，只剩下烛火跳动。
易子川的心，如同坠入万丈冰窟。
他们听到了！他们不仅听到了，而且立刻就去核查了！“青姑姑”这三个字，非但没有成为他确认的信息缝隙，反而像一盏灯，瞬间照亮了他试图隐藏的意图，引来了更可怕、更精准的探查！
那块被刻意放在枕边的缎料，如同一块烧红的烙铁，烫着他的神经。
那不是试探了。
那是明晃晃的警告，是居高临下的戏弄，是告诉他：你所有的心思，所有的挣扎，都在我们的掌控之中。
希望如同狂风中的残烛，骤然熄灭。
真正的绝望，带着冰冷的铁锈味，彻彻底底地笼罩了下来。
夜，深沉如狱。
而黎明，仿佛永不再来。
那冰冷的话语如同淬毒的冰针，刺入易子川的耳膜，更钉入他的心脏。
希望彻底粉碎，取而代之的是一种近乎窒息的、冰冷的绝望。他感觉自己仿佛沉入了万丈寒潭，四周是漆黑粘稠、无可抗拒的压力，肺腑间的空气被一点点挤压殆尽。
孙宦官的出现，枕边那块如同嘲讽般放置的缎料，以及最后那句精准点破“青姑姑”的低语……这一切都明确无误地传达着一个信息：你所有的挣扎，所有自以为隐秘的试探，在绝对的力量和掌控面前，如同透明儿戏，甚至成了对方用来进一步碾压你的工具。
他们不仅听到了他那声模糊的呓语，更在极短的时间内做出了反应——由王瑾的心腹亲自出面，用最直接也最羞辱的方式，戳破他最后的侥幸。这不是试探，这是戏耍，是猫在吃掉老鼠前，冷漠而残忍的拨弄。
巨大的无力感如同潮水般淹没了他。意志力构筑的堤坝在如此精准的打击下，似乎也开始摇摇欲坠。那被强行压制的药力带来的昏沉，混合着伤势的剧痛和精神的冲击，如同无数只黑色的手，要将他拖入意识彻底涣散的深渊。
放弃吧……一个声音在脑海深处诱惑着。再无出路，挣扎只是徒增痛苦……
就在意识即将彻底沉沦的刹那——
他的指尖，那一直小心
