之城——萝格,稳步前进。
沿途遇到的萝格巡逻队看到这支奇特的队伍(骷髅抬着木屋,车顶绑着人,前方还有一具散发着强大气息的骸骨守卫),都纷纷投来惊讶和好奇的目光,但认出是吴叶长老后,都恭敬地行礼致意,然后继续她们的巡逻任务。
夕阳彻底沉入地平线,暮色四合,但萝格城的方向却亮起了越来越多的灯火,如同镶嵌在黑暗大地上的璀璨明珠,指引着归途。
吴叶的“移动堡垒”——由四名骷髅战士稳稳抬着的橡木房车,在那具沉默而强大的骸骨守卫的护卫下,沿着宽阔的商道,平稳地驶向那座宏伟的城池。道路两旁的农田和果园逐渐被规划整齐的城郊农庄和零星的哨所取代。空气中弥漫的泥土芬芳中,开始掺杂起人类聚居地特有的烟火气息——炊烟、皮革、铁器,还有一丝不易察觉的、属于大型城市的喧嚣。
艾琳趴在房车内的床上,透过格栅小窗,痴痴地望着远方越来越清晰、越来越明亮的城市轮廓。那高耸的、由巨大条石砌成的城墙在暮色中如同沉默的巨人,城墙上密布的火把如同繁星,照亮了城垛上巡逻的萝格战士的矫健身影。熟悉的景象让她眼眶微热,紧绷了数日的神经终于彻底松弛下来,疲惫如同潮水般涌上,但她强撑着精神,她要亲眼见证俘虏被押入大牢。
那具散发着幽蓝魂火、手持符文巨剑的高大骷髅走在最前方,如同最忠诚的护卫。它冰冷的骨架和房车顶上捆着的昏迷俘虏,引得沿途遇到的零星行人和巡逻小队纷纷侧目,但在认出是吴叶长老的队伍,尤其是看到那具标志性的、散发着强大气息的骸骨时,都恭敬地行礼让开道路。
当队伍终于抵达萝格城那巨大的、包覆着厚重铁皮的城门时,城墙上早已响起了号角声。沉重的绞盘发出吱呀的声响,巨大的城门缓缓向内开启,露出门后灯火通明的瓮城和严阵以待的萝格卫兵。
“是吴长老!”
“还有…吴长老那具强大的骷髅!”
“快看!车顶上绑着个人!”
“艾琳也在!她好像受伤了!”
城墙上传来萝格卫兵们带着惊讶和关切的呼喊,她们的目光敬畏地扫过那具沉默矗立、魂火幽燃的骸骨守卫。
吴叶没有在城门停留,他示意队伍继续前进,穿过瓮城,径直朝着城内灯火最为通明、人声最为鼎沸的区域之一——训练场走去。那里是萝格的心脏地带,也是卡夏最常待的地方。
训练场占地广阔,地面铺着夯实的硬土。此刻虽已入夜,但场地上依旧灯火通明。数十名萝格战士正在分组进行着夜间训练:有的在练习弓箭齐射,箭矢破空的尖啸声不绝于耳;有的在近身格斗,木制武器的碰撞声和呼喝声此起彼伏;还有的在练习小队配合,口令声清晰有力。空气中弥漫着汗水、尘土和皮革混合的气息,充满了力量与活力。
在训练场北侧,有一个高出地面数尺的木制平台,那是卡夏的“指挥台”兼“办公点”。平台上摆放着一张巨大的木桌,上面堆满了地图、卷轴和一些零散的武器部件。此刻,卡夏正背对着训练场,叉着腰,仰头灌着手里一个硕大的皮质酒壶。她穿着一身便于活动的皮甲,红色的披风随意地搭在椅背上,身形依旧挺拔如松,但那份豪迈不羁的气势隔着老远都能感受到。
吴叶的队伍一进入训练场边缘,立刻吸引了所有人的目光。训练的声音都小了许多,萝格战士们纷纷停下动作,好奇地看向这支奇特的队伍——骷髅抬着木屋,车顶绑着人,前方还有那具她们早已熟知的、属于吴长老的、散发着强大压迫感的骸骨守卫!
吴叶示意队伍在平台下方停下。他走到房车旁,打开小门,对里面的艾琳轻声道:“艾琳,我们到了。”
艾琳深吸一口气,强撑着从床上爬起。后背的伤口传来一阵刺痛,让她微微蹙眉,但她咬紧牙关,扶着车厢壁,小心翼翼地钻出房车。
双脚重新踏上萝格城坚实的土地,她感到一阵虚脱般的安心,但战士的荣誉感让她挺直了腰背,尽管脸色依旧苍白如纸。
那具高大的骷髅则动作利