夏日的天总是阴晴不定。
傍晚，日头刚落西山，天边挂着朵朵火烧云染红了江河湖泊，下一秒天空就开始下起瓢泼大雨，豆大的雨滴滴在地上，空气中扬起新土的味道。
京城
带有礼部尚书荣府标志的车马行驶在滂沱大雨中。
行过大街小巷，在一个高大的府门外停下。
朱红色大门的正上方高悬着“鹿府”字样的门匾。
小厮搬了一个小凳，从马车里下来一个雍容华贵的妇人。
妇人身着暗红色锦缎牡丹衣裳，岁月在她的脸上留下凌厉的痕迹，不怒自威，令人却步。
妇人是荣尚书的妻子，张云眉。
今日冒雨来鹿府是为了给她的儿子退亲！
她的儿子荣锦堂与鹿府的大姑娘鹿溪自幼定下娃娃亲，本以为两家可以长久下去。
不料在前几日，从鹿府传出来鹿溪不检点，在闺房中藏了一个男人。
鹿溪身为京城贵女，琴棋书画却样样不通，唯一上得台面的便是她那一张如花娇艳的脸蛋。
张夫人早就想寻机退掉这门婚事，只是碍于两家的关系与面子，这才忍了下来。
如今得了机会，自然是不能放弃。
她站到大门前平整了一下衣服上的褶皱，等待管家的传话。
等了片刻，从里出来一位贵妇。
贵妇笑容满面，拉起她的手，与她亲近。
“下了这么大的雨，张夫人怎么来了？”
张夫人笑意不达眼底，“来与郭夫人叙叙旧。”
郭缘意，工部侍郎鹿鸣的继室。
“哎呀，张夫人若是想叙旧，等天晴了我去陪你坐会儿，怎么能让你亲自来了。”
“下雨天，我在屋里闷得慌，出来走走，散散心。”
张夫人闭口不提退亲一事，笑语吟吟地陪她说话。
郭夫人顺着她的话，道：“下雨天就是闷，不如我们去秋水阁一叙，如何？”
秋水阁在鹿府的后花园，冬暖夏凉。
“都听你的。”
客随主从，张夫人没有拒绝。
到了秋水阁，丫鬟上了瓜果茶水后，张夫人才缓缓道出来意。
“郭夫人，不瞒你说，我此次前来是为了锦堂的婚事。”
