北部委员会基地的医疗室内，淡蓝色的治疗光波如同温和的水流，缓缓滋养着叶无枫近乎干涸的经脉和受损的内腑。
与“神孽”一战，尤其是最后利用信仰之力的“弑神一击”，几乎抽空了他的本源，带来的不仅仅是身体上的创伤，更有一种源自灵魂深处的疲惫。
外界席卷全球的舆论风暴，通过加密网络不断传回，屏幕上美坚和东洋外交官那狼狈不堪、百口莫辩的模样，以及世界各地汹涌的抗议浪潮，并未在他心中激起太多涟漪。
他深知，舆论的胜利，更多是在道义棋盘上夺得了一子，却远未到将军的时刻。
真正的较量，从来都在战场，在实力。
就在他闭目凝神，尝试引导体内能量修复伤势时，随身携带的经过北斗最高级别加密的私人通讯器，发出了一阵极其微弱的特定频率震动。
这个频率，只属于一个人。
叶无枫睁开眼，眼中闪过一丝复杂，随即恢复了平静。
他挥手屏退了医疗人员，确认环境绝对安全后，才接通了通讯。
一道略显模糊、但依旧能看清其绝美轮廓与雍容气质的全息投影出现在他面前。
正是坐镇龙国京都，在洪流中艰难支撑的夏紫妍。
她似乎清瘦了些许，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，但眼神依旧清澈而坚定，只是在看到叶无枫苍白脸色时，那抹坚定下，不由自主地流露出一丝心疼与担忧。
“无枫。。”夏紫妍的声音透过加密信道传来，带着一丝不易察觉的沙哑和距离感造成的轻微失真：“看到你没事，真好。”
千言万语，最终化作了这最简单的一句问候。
“紫妍。”叶无枫微微点头，语气平和：“京都风大，你多保重。”
简单的寒暄后，气氛微微凝滞。
两人都明白，这次通话，绝非叙旧。
夏紫妍深吸一口气，绝美的脸庞上浮现出凝重之色：“无枫，你带回来的‘火种’，引发的风暴比我们预想的还要猛烈。龙国借此在联合国连番出击，确实让美坚和东洋陷入了前所未有的被动，他们在道义上已经破产。”
她话锋一转，语气变得沉重：“但是。。也仅此而已了。舆论的压力，对于已经完全撕下伪装、信奉绝对实力的西约联盟而言，作用有限。他们掌控着全球超过六成的能源命脉和金融节点，凭借在之前。。虚妄之塔的国战中积累加成和以撒人提供的超前技术，裹挟了大部分国家。我们的谴责，我们的证据，只能让他们在国际舞台上灰头土脸，却无法动摇其根基，更无法迫使他们真正撤出北棒。”
叶无枫静静地听着，脸上没有任何意外之色。
这一切，本就在他预料之中。
或者说，当他决定深入黑水山脉，夺取“火种”之时，就已经想到了这一步。
夏紫妍的声音带着一丝无力感，继续道：“龙国。。情况很不好。接连的国战失利，疆域被多次割裂，资源领土丢失，本土也承受着巨大的压力和渗透。元气大伤，百废待兴。长老会和军部经过激烈争论，最终认定，目前的首要任务是‘韬光养晦’，集中一切资源恢复国力，稳固防线，不能再轻易卷入新的尤其是可能直接与西约正面冲突的境外争端。”
她看着叶无枫的眼睛，一字一句地说道，仿佛每个字都重若千钧：“因此，官方层面，龙国不会，也不能公开支持你在北棒的行动。甚至。。为了撇清关系，避免给西约留下任何干涉的口实，圆桌会议已经做出决议，将你。。暂时移出龙国国籍序列。你之前所享有的一切龙国官方身份、权限、以及对应的资源渠道。。从即日起，全部冻结，本人也将列入龙国黑名单。”
尽管早有心理准备，但亲耳听到“移出国籍”这四个字，叶无枫的心脏还是微微抽搐了一下。
那是一种被故土暂时“放逐”的冰凉感。
这意味着，他和他麾下的星辰学院，将暂时失去来自龙国官方的任何明面上的援助，无论是物资、情报，还是外交上的声援。
他们真正成为了
