时好像已经不再适合开口。
他俯首向秦臻行了个大礼。
“臣为大王贺，恭喜大王为雍国又添城池！”
秦臻盯着郑子徒看了一会儿，勾起的嘴角渐渐沉了下来。
他这一次没有让郑子徒平身免礼，反而自己走下御座，弯腰凑过去看郑子徒的眼睛。
“郑卿嘴上称贺，为何眸中却全无喜色？”
“臣……”
没等郑子徒解释，秦臻又问了他一个新的问题。
“郑卿，如果寡人记得不错，你祖籍荥阳，又姓郑，是郑国君侯的子孙？”
郑子徒摇摇头：“臣确实祖籍荥阳，也为郑氏，但非君侯之郑。”
“你不是郑国的贵族？”
殿中的青铜水钟滴答声突然一滞。
秦臻的面色如前，就连嘴角弯曲的弧度都同方才一样，让人看不出是开心还是失望。
郑子徒自知难以揣摩上意，只得照实回答。
“郑国的君侯是姬姓郑氏。郑国未灭时，臣的先祖也只是国中的普通水工，皆属庶族。”
秦臻思索了一会儿，突然起身笑了起来。
“没什么，寡人也不喜欢那帮贵族。平身吧！”
他转过身，带着郑子徒走到宫殿尽头的一面墙前。
墙上悬挂着一副尺寸颇大的羊皮地图，上面详细地标着天下的城池。早先这些城池归属于数百个小诸侯国，但眼下都被朱砂标明边界，天下只剩下七国。
这七个国家是从这几百个诸侯国中厮杀出来的，都是煊赫一时的强国。可眼下疆域最广的只有雍国这一个强中之强的大国，其他六国再次沦为小国。
秦臻看着墙上的图，仿佛透过这些墨迹与朱砂看到了万里的山河湖海。
“等寡人统一六国，届时天下之人均为我雍国之臣民，无分亲疏、远近、贵贱、美恶，官不私亲，法不遗爱，便是万年的清平盛世！”
郑子徒点头称“是”，很快他又反应过来，怕自己这话太短显得过于敷衍。
“九州本就是一统。”他听见自己说，“天下乱了百余年，也需要一个新的天子了。”
秦臻大笑起来，转身拍了拍他肩膀。
“没想到郑卿也会说这些漂亮话了。”
“此为臣肺腑之言。”
秦臻一边笑着，一边顺着地图从西往东走，拿起一根竹杖指向函谷关外的新郑。
此处原本用老墨写着“郑”，后来则被勾画，改成了“韩”。两个字都泛着黄，看着年数已久。
“郑卿，你信不信，十年内，这个地方要改成‘雍’字？”
“臣自然相信。”郑子徒依旧点头附和。
“郑国为韩国所灭，寡人以为你与韩国有夙世仇怨，听说韩国城池被寡人所得后会开心的，谁知你的先祖并非郑国宗室。”
“郑子徒。”年轻的王忽然唤他全名，“你不会心念旧主，在心底里埋怨寡人吧？”
