壁炉里的火焰不知何时弱了下去，只剩下暗红的炭火在灰烬下明明灭灭，将艾莉森的影子拉得老长，贴在斑驳的墙纸上像幅扭曲的剪影。
她盯着自己被握住的手，卢卡斯的指尖冰凉，指甲缝里还嵌着深绿的冬青叶碎屑，那触感不像活人的皮肤，倒像寒冬里冻硬的树枝，带着树皮般的粗糙。
“卢卡斯……你的手怎么这么冷？”
她的声音卡在喉咙里，每个字都像被冰碴硌过，“去年你握着我的时候，手心总是暖的，还说要给我暖一辈子手套。”
黑暗中传来一声极轻的笑，带着水汽般的潮湿：“因为今年的雪太大啦，连壁炉都暖不透。”
他的拇指轻轻摩挲着她手腕上刚浮现的血痕，那痕迹像极了去年圣诞她帮他缠绷带时的样子——那天他为了摘最高处的冬青枝摔了跤，伤口渗血染红了她的白围巾，他还笑着说“这是圣诞红，比浆果好看”
。
可现在这血痕却像活的藤蔓，正顺着皮肤往上爬，带着刺骨的寒意钻进骨头缝里。
姜饼的甜香突然变得刺鼻，艾莉森猛地转头，看见茶几上的姜饼人不知何时变了模样，原本画着笑脸的糖霜裂成蛛网，眼睛的位置空着两个黑洞，里面竟渗出暗红的黏液，顺着饼干边缘滴在桌布上，和地毯上的水渍连成细细的红线，一路蜿蜒到圣诞树底。
而那些堆在盘子里的水果硬糖，糖纸已经完全黑，灰黑色的粉末正从糖块里源源不断地涌出来，在桌面上拼出完整的句子：“我说过会等你一起挂铃铛。”
“铃铛……”
艾莉森的目光猛地撞向圣诞树上的冬青枝，那串红绳铃铛还在轻轻晃动，铃舌上的暗红污渍越积越厚，像凝固的血。
她忽然想起去年平安夜，卢卡斯把这铃铛系在她间，说“这样你走到哪儿我都能听见”
，可此刻这铃铛明明在动，却连一丝声响都没有，只有铃身反射着窗外微弱的雪光，照出里面嵌着的东西——半片干枯的冬青叶，边缘还沾着褐色的斑点，像被什么东西啃过。
壁炉里的拐杖还在燃烧，焦糊味中突然混进铁锈般的腥气。
艾莉森低头，看见自己的裙摆不知何时沾上了灰黑色粉末，而卢卡斯握着她的手背上，正缓缓渗出细小的血珠，滴落在地毯上，瞬间被那些暗红的水渍吞没。
她顺着他手臂的方向望去，圣诞树后方的阴影里，冬青枝的生长声越来越响，叶片摩擦的沙沙声像无数只虫在爬，那些饱满的红浆果正一个个炸开，浓稠的汁液溅在墙壁上，画出星星点点的痕迹，像极了去年圣诞夜窗外的烟花，却透着令人作呕的甜腥。
“你看，浆果熟了。”
卢卡斯的呼吸喷在她耳后，带着冰雪和腐叶的气息，“去年你说要等浆果红透了就做果酱，可你一直没来摘。”
他的另一只手从阴影里伸出来，掌心托着几颗烂熟的冬青果，果皮已经黑，轻轻一碰就流出暗红的浆汁，“他们说……吃了红透的浆果，就能永远留在圣诞夜。”
艾莉森的手腕突然一阵剧痛，血痕已经缠成了完整的红绳形状，像被无形的线勒住。
她挣扎着抬头，看见卢卡斯的脸在黑暗中渐渐清晰——他的嘴角还带着熟悉的小虎牙，可皮肤却白得像纸，眼睛里没有任何光彩，只有黑洞洞的一片，眼角渗着和浆果一样的暗红液体。
他的围巾缠在脖子上，边缘处的污渍已经黑硬，正是去年她帮他清洗时始终洗不掉的那一块。
“别害怕。”
卢卡斯的指尖划过她的脸颊，冰凉的触感让她浑身抖，“流浪汉说，壁炉里烧着拐杖，冬青枝就会结果，等到雪停的时候……”
他的声音突然低了下去，像被风雪堵住，“我们就能永远在一起了，像你说的那样，永远不分开。”
窗外的雪还在下，鹅毛般的雪片敲打着玻璃，出沉闷的声响。
客厅里的姜饼香味和腐叶的腥气彻底混在一起，壁炉里的火星最后跳了一下，彻底熄灭了。
黑暗中，只有圣诞树上的冬青叶还在亮，
