他手背上，像瞬间凝固的血痂。
窗外的风雪突然停了，世界安静得可怕，只有圣诞树上未响的铃铛在黑暗中轻轻晃动。
艾莉森的视线穿过卢卡斯僵硬的背影，看见圣诞树顶的阴影里，缓缓浮现出一个模糊的人形轮廓，穿着破烂的大衣，手里攥着半块融化的姜饼，正是去年那个总在街角徘徊的流浪汉。
他的脸隐在阴影里，只有一双眼睛亮得吓人，像两簇幽绿的鬼火，正盯着卢卡斯被冬青缠住的手臂。
“冬青记仇啊。”
流浪汉的声音嘶哑得像破旧的风箱，混着雪水的潮气飘过来，“你埋它根下的东西，该还了。”
话音未落，卢卡斯突然出一声闷哼，他的手臂以诡异的角度扭曲着，冬青的枝桠正顺着他的皮肤往里钻，叶片上的锯齿在他手腕留下细密的血痕，像去年平安绳上的铃铛纹路。
艾莉森终于尖叫出声，抓起茶几上的水果刀冲过去，却在距离卢卡斯一步远的地方停住——她的脚踝被地毯上的灰痕死死缠住，那些灰痕正变成湿漉漉的藤蔓，上面还沾着暗红的泥点，和去年卢卡斯围巾上的污渍一模一样。
壁炉里的柴火不知何时重新燃起，却烧得噼啪作响，火光映在卢卡斯痛苦的脸上，他的眼睛里映出圣诞树顶的阴影，映出艾莉森惊恐的脸，最后定格在自己手腕上那串正在变黑的平安绳上。
“对不起……”
他的声音轻得像雪花落地，“我不该埋掉他的拐杖……”
话音落下的瞬间，冬青枝突然剧烈收缩，红浆果彻底变成了黑色，像一颗颗腐烂的眼睛。
卢卡斯的身体猛地绷紧，接着软软地倒下去，手臂上的冬青枝迅枯萎，变成一捧灰黑色的粉末，被壁炉里的风吹散在空气里。
艾莉森眼睁睁看着他消失在灰粉中，脚踝上的藤蔓却在这时松开，化作一缕青烟钻进壁炉。
窗外的雪还在下，圣诞树顶的星灯重新亮起，暖黄的光线洒满客厅，壁炉里的松木燃得正旺，飘来熟悉的圣诞香气。
艾莉森瘫坐在地毯上，手里还握着那把水果刀，刀刃上沾着一滴暗红色的汁液，像没干的血迹。
她抬起头，看见圣诞树后方的阴影里，新的冬青枝正从墙壁里钻出来，叶片绿得亮，红浆果饱满得像要滴出水来，枝桠上还缠着半截灰色的围巾绒毛，和去年卢卡斯带来的那束一模一样。
而茶几上的圣诞袜，不知何时又鼓了起来，里面的水果硬糖滚落在地毯上，裹着灰黑色的粉末，在暖黄的灯光下泛着诡异的光泽。
艾莉森的手指还在抖，水果刀“哐当”
掉在地毯上，与之前火钳落地的声响重叠，像某种不祥的回音在客厅里盘旋。
她盯着那串新生的冬青枝，叶片上的水珠明明是刚渗出来的，却透着刺骨的寒意，滴在地毯上的水渍迅晕开，边缘泛着和浆果一样的暗红。
“卢卡斯？”
她试探着开口，声音嘶哑得几乎认不出自己。
客厅里只有壁炉的噼啪声和窗外雪落的沙沙声，回应她的是圣诞树顶星灯闪烁的频率——那灯光忽快忽慢，亮灭的节奏竟和她急促的心跳重合，像在模仿某种呼吸。
她忽然想起去年圣诞卢卡斯教她挂彩灯时说的话：“圣诞灯要像心跳一样跳才热闹。”
可此刻这跳动却像一只无形的手，攥着她的心脏反复收紧。
茶几上的姜饼香味越来越浓，甜得腻，盖过了刚才的腐叶味，却让她胃里一阵翻涌。
她低头时，看见滚落在脚边的水果硬糖上，灰黑色的粉末正顺着糖纸的褶皱缓缓流动，在地毯上拼出歪歪扭扭的字迹——像个“等”
字，最后一笔拖得很长，蜿蜒着指向圣诞树的阴影。
艾莉森猛地抬头，那串新抽芽的冬青枝上，不知何时多了个小小的铃铛，红绳系着，正是去年平安绳上的样式。
铃铛随着壁炉的热气轻轻晃动，却没出半点声响，只有铃舌上沾着的暗红污渍在灯光下闪闪烁烁。
她忽然想起卢卡斯说的“拐杖”
