“是我害了他。”
狮王喃喃自语，两行浑浊的泪水从他干涸的眼眶中滚落，却瞬间就被他枯槁的皮肤吸收，不见踪迹。
乐清抱着孩子的手臂紧了紧。
怀里的儿子不安地动了动，女儿的小嘴也委屈地撇了起来。
“那股力量缠上了我。”
狮王抬起自己那双如同鸡爪般的双手，眼中充满了绝望，“我成了它的道标，一个移动的信标。我逃回王城，也将它带回了王城。”
他环视着空旷死寂的大殿，声音里带着无尽的悲哀与悔恨。
“我将凋零与枯萎，引向了我所有的族人。我眼睁睁地看着他们一个个变得和我一样，先是精神萎靡，然后失去活力，最后变成一具具会呼吸的活尸，我才是狮族的罪人……”
乐清终于明白了整件事的来龙去脉。
这不是什么诅咒，也不是瘟疫，而是一种更高层级的能量污染。
狮王就是那个污染源，他将那股恐怖的力量从禁地引出，扩散到了整个狮族领地。
“那东西究竟是什么？”银虎沉声问道，他的手已经按在了腰间的刀柄上。
这个问题，似乎触动了狮王最深层的恐惧。
他那刚刚恢复了一点神采的身体，又开始剧烈地颤抖起来。
他猛地抬起头，那双死灰色的眼睛里，第一次爆发出强烈的情绪，那是极致的、无法用言语形容的恐惧。
“它不是织梦者！”
他用尽最后的力气，嘶吼出声，声音尖锐得像是夜枭的悲鸣，“织梦者的力量是创造与编织，而它只有吞噬和终结！”
“我听到了它的声音在我的脑子里。”
狮王的呼吸变得急促，身体如同风中残烛般摇晃起来。
“它说它叫自己。”
他的眼睛死死地盯着乐清怀里的两个孩子，那眼神仿佛要穿透时空，将最后的警告烙印在她的灵魂里。
“终焉的叹息。”
“它说世界终将归于死寂。”
话音落下的瞬间，狮王眼中那最后一点光芒，如同被狂风吹灭的烛火，彻底熄灭了。
他高大的身躯猛地向后一仰，重重地靠在王座的靠背上，头颅无力地垂向一侧。
那顶褪色的金冠歪到了一边，最终当啷一声掉在地上，滚出很远，发出空洞的回响。
一代北境霸主，狮王，就此陨落。
他死了，却依旧保持着睁眼的状态，那双空洞的眼睛里，永远定格着无尽的恐惧。
大殿之内，死一般的寂静。
风从殿门吹入，卷起地上的灰尘，也卷起了那顶金冠，让它在空旷的石板上孤独地滚动着，发出咕噜的声响，一下下敲打在每个人的心头。
