一、谷深处的腥风与地脉果的预警
山洞外的阳光已经偏西，斜斜地照进谷中，把满地兽骨染成了暗金色。
项尘把玄铁枪扛在肩上，指尖捏着枚刚改装好的断龙钉——钉身缠满了泛着淡紫色的麻藤草，毒棘草的汁液顺着藤条纹路渗进去，在阳光下能看见细微的光粒。
禾苗跟在他身后，竹篓里多了个新采的“醒神草”
，草叶捏在手里能闻到清苦的香气，据说能驱散巫域里的迷魂瘴。
“项大哥，你走慢点儿！”
禾苗小跑两步追上他，伸手拽了拽他的披风下摆，“这万兽谷深处邪乎得很，刚才我埋的地脉果，烫得比上次石刺兽来的时候还厉害！”
项尘停下脚步，回头看她。
小姑娘额头上沾着草屑，藤甲上的铜片被风吹得叮响，手里还攥着半块没吃完的野果——刚才在山洞里休息时，她硬塞给他半块，说这果子能补玄气。
他顺着禾苗指的方向看去，路边土里埋着的地脉果果然鼓了起来，表皮泛着淡淡的红，像块烧烫的小石头。
“是比之前烫。”
项尘蹲下来，指尖刚碰到地脉果，就感觉一股热意顺着指尖往上窜，“说明前面的东西，比石刺兽还厉害。”
他把地脉果挖出来，用布擦了擦，递给禾苗：“你把这个揣兜里，要是再烫得厉害，就赶紧告诉我。”
又摸了摸怀里的传讯符，符纸还是凉的——族长说过，只要符纸烫，就说明青禾族那边有危险，现在没动静，至少族里暂时安全。
两人继续往里走，周围的树越来越密，阳光很难透进来，空气里的味道也变了——不再是之前的腐臭味，而是多了股淡淡的腥气，像刚杀过生的血味，混着泥土的潮气，吸进鼻子里让人闷。
“项大哥，你闻这味儿！”
禾苗捂住鼻子，声音闷闷的，“比之前的腐骨瘴潭还冲！
不会是有什么大巫兽在前面杀生吧？”
项尘没说话，只是把玄铁枪从肩上拿下来，握在手里。
他的听力比禾苗好，能听见前面不远处传来“咔嚓咔嚓”
的声音，像是某种东西在啃骨头，声音沉闷又响亮，隔着十几棵树都能听清。
“别说话，跟紧我。”
项尘压低声音，拉着禾苗躲到一棵粗树后面，慢慢探出头往前看。
前面是片突然开阔的空地，空地中央没有树，只有满地的碎骨——有巫兽的，也有人的，有的骨头还带着新鲜的血肉，苍蝇嗡嗡地围着转。
而空地正中间，蹲坐着一头巨大的黑虎，足足有三丈高，比之前他们见过的裂山熊还大一圈。
那黑虎的毛像是泼了墨的黑缎子，在昏暗的光线下泛着油亮的光，每根毛都有手指粗，风一吹就炸起来，像钢针似的。
它的额头正中央，有一块土黄色的符文，符文泛着淡淡的光，像是刻在骨头里的，随着它的呼吸一起一伏。
最吓人的是它周身环绕的土石之气，淡土黄色的雾气裹着它的身体，落在地上的碎骨碰到雾气，瞬间就变成了粉末。
此刻，那黑虎正低着头，啃食着一具巨大的巫兽尸体——看尸体的形状，像是头成年的“铁甲犀”
，犀牛皮比钢板还硬，可在黑虎嘴里，却跟啃饼干似的，“咔嚓”
一口就咬下一大块肉，黑色的血顺着它的嘴角往下滴，落在地上的石头上，石头瞬间就被腐蚀出小坑。
“巫……巫虎王！”
禾苗躲在树后面，声音颤，紧紧抓住项尘的胳膊，“是巫虎王！
我阿爹说过，巫虎王是万兽谷的霸主，三阶巅峰巫兽，能操控土石，比裂山熊厉害十倍！
它怎么会在这里？”
项尘的心跳也快了几分。
他之前听族长说过巫虎王的传说，说这巫兽活了上百年，在万兽谷里杀过的修士和巫兽不计其数，青禾族的好几任猎手，都是死在它手里。
可他没想到，巫虎王竟然这么大，光是那爪子，就有他的玄铁枪枪杆粗
