第八章釜底抽薪
靖王府书房，烛火摇曳，映着萧绝冷峻的侧脸。
“漕运新政推行半月，码头吞吐量增三成，漕工收入翻倍，各商行节省运费逾万两。”顾云舟将账册呈上，“然昨日，漕帮三当家刘疤眼纵火焚毁两座仓房，新收的江南丝绸尽数被毁。”
萧绝指尖轻叩桌面：“损失多少？”
“直接损失五千两，间接损失难以估量。更严重的是，这把火让观望的商贾却步，新政推行受阻。”
“刘疤眼何在？”
“扣押在府衙大牢。但其咬定是意外走水，漕帮上下统一口径，一时难以定罪。”
窗外传来更鼓声，夜已深沉。
“先生可知，为何漕帮敢如此猖狂？”萧绝忽然问。
“请殿下明示。”
“因为漕运总督杨荣，是太子表舅。”萧绝语气平淡，“断人财路如杀人父母，先生这次，是把天捅破了。”
顾云舟神色不变：“殿下怕了？”
萧绝轻笑：“本王只是好奇，先生要如何收场。”
“无需收场。”顾云舟取出一卷文书，“这是漕帮这些年的账目副本。他们偷漏税款、欺行霸市、甚至走私禁物的证据，都在这里。”
萧绝挑眉：“先生从何得来？”
“这一个月，我以整顿漕运为名，暗中查访了所有与漕帮有往来的商行。重金之下，必有勇夫。”顾云舟展开文书，“更妙的是，其中还有几笔来路不明的巨额款项，最终都流向了杨府。”
书房内一片寂静。
“先生这是要一举扳倒漕帮和杨荣？”
“不。”顾云舟目光锐利，“是要让太子断一臂。”
次日朝会，风云突变。
御史大夫突然上书，弹劾漕运总督杨荣贪墨受贿、纵容漕帮祸乱漕运。证据确凿，连每笔赃款的去向都清清楚楚。
满朝哗然。
太子党极力反驳，称这是污蔑构陷。然而当一本本账册副本被当庭传阅时，所有辩解都显得苍白无力。
“陛下！”老御史跪地泣血，“漕帮横行运河多年，强收保护费，欺压商民，皆因有杨荣庇护！如今更纵火焚烧靖王府货栈，简直无法无天！”
龙椅上，皇帝面色铁青。
就在太子一党焦头烂额之际，又一道奏折送上——竟是漕帮帮主请罪的折子！折中不仅承认了所有罪行，更指认所有事情都是受杨荣指使。
死局。
