; 诚然，严嵩为了打击政敌，巩固权位，毫不留情，但是同样也会揣摩嘉靖的心思，营救一些触怒嘉靖的官员，海瑞就说道：“当是时，上深坐宫中，欲以威服远摄连率大臣，时时有所逮讯，若阮鹗、吴嘉会、章焕等多从重典。虽甚亲礼嵩而不尽信之，间一取独断，或故示异同，欲以杀离其势。而嵩与世蕃能得其窾，欲有所解救，则必顺上意极詈之，而微婉曲解释以中上所不忍；其欲有排陷，必先称其媺露若与彼亲者，而以冷语中之，或触上所耻与讳，上更为之怒。以是卒不能脱其笼络而威福益广。”
对于严嵩的政治谋略，即便是到如今，海瑞和杨继盛还是极为佩服的，他们评价道：“嵩之射人，如北虏弯弓矢无虚发。”
对于严世蕃，他们的评价就低了很多，海瑞直接说道：“陛下，世蕃一罔竖子耳！”
这倒不是海瑞等人看不起严世蕃，事实上，严世蕃确实是不如严嵩远矣，在政治谋略上，严嵩不知道要比严世蕃高几个段位，严世蕃有权术而无长略，这点朱载坖是很清楚，机变权谋，这是严世蕃所擅长的，但是谋篇布局这等大事，严世蕃是做不来的。
朱载坖只得说道：“朕非是看在严世蕃，而是看在严阁老的份上，就当是替先帝吧！”
海瑞和杨继盛当然明白朱载坖的意思，嘉靖朝那么多烂事，南倭北虏，庚戌之变等，总要盖棺定论，有人在斑斑青史上承担责任吧？但是大明朝廷肯是上下都非常小心的维护嘉靖皇帝的形象，帝王之家的尊严形象是不容侵犯、亵渎的。这些事情，是绝对不能扣到世宗皇帝的头上的，但是这些烂事必须要有人承担责任，尤其是史书上去背负骂名，而严嵩显然就是最好的人选。
这位秉国二十年的元辅，当然要为嘉靖年间的所有烂事承担责任，是严嵩这个奸相欺骗世宗皇帝，才导致天下不安的，这点是要盖棺定论的，说白了严阁老身上的骂名，大半是为嘉靖，小半是为严世蕃承担的，所以朱载坖才说看在严嵩的份上，说白了就是天家对严家的补偿罢了。
