朝堂之上，气氛骤然紧张。
周庆放下手中的笔，抬头看向那些文武百官，心中暗自思量。
南越的举动确实蹊跷，这种时候单方面撕毁合约，明显不是什么善意之举。
"
圣上，臣以为此事绝非简单的商贸纠纷。
"
兵部尚书许志远站出来，神色严肃，"
南越此举，怕是想趁我大乾受灾之机，从中渔利。
"
"
渔利？"
许飞虹眉头紧锁。
"
正是。
南越若是真的缺棉花，大可派使臣前来协商，或是提前告知。
如今却是暗中联络他国采购，再突然撕毁合约，这分明是想逼迫我大乾就范。
"
许志远分析道。
礼部尚书冯明德也站了出来："
圣上，依臣之见，南越此举背后必有更深层的图谋。
或许，他们是想借此试探我大乾的底线。
"
周庆听着这些分析，心中暗自点头。
这些老狐狸们虽然平时勾心斗角，但在面对外敌时，倒是能看出问题的本质。
"
那依诸位爱卿之见，该如何应对？"
许飞虹问道。
"
臣以为，当先派遣使臣前往南越，了解真实情况。
若南越确有难处，我大乾自当体恤；若是别有用心，也好早作防范。
"
郑江建议道。
"
使臣人选呢？"
"
臣推举礼部侍郎李文昌，此人才华横溢，善于辞令，定能不辱使命。
"
冯明德说道。
就在这时，一个太监急匆匆跑进大殿："
启禀圣上，南越使臣求见！
"
朝堂顿时一片哗然。
刚刚还在讨论如何应对南越，对方的使臣就来了，这时机未免太巧合了。
"
传！
"
许飞虹沉声道。
不多时，一名身着华服的中年男子走进大殿，后面跟着几名随从。
来人相貌堂堂，但眼神中却透着几分狡黠。
"
南越使臣拜见大乾女帝陛下。
"
来人行礼道。
"
使臣此来，所为何事？"
许飞虹直接问道。
"
回陛下，在下此来，是为了棉花贸易一事。
"
南越使臣笑道，"
我国国主得知大乾遭受灾害，深表同情，特派在下前来商议，是否可以降低棉花价格，以助大乾度过难关。
"
这话一出，朝堂再次哗然。
刚刚还在撕毁合约，现在又来谈降价，这南越到底在搞什么鬼？
周庆心中冷笑，这南越使臣的话听起来冠冕堂皇，实际上却是在趁火打劫。
降低价格？说得好听，实际上就是想趁大乾受灾之机，压低棉花价格，获取更大的利润。
"
使臣的好意，朕心领了。
"
许飞虹语气平静，"
不过，我大乾与南越的贸易合约，价格早已商定，岂能随意更改？"
"
陛下，如今大乾受灾，棉花供不应求，若是能降低价格，对两国都有好处。
"
南越使臣继续游说。
"
使臣此言差矣。
"
郑江站出来，"
合约既定，当信守承诺。
若是今日因灾降价，来日丰收时，是否也要涨价？"
南越使臣脸色微变："
郑大人言重了，我南越向来讲信用"
"
讲信用？"
许志远冷笑道，"
