九脊琴悬在葬道殿的穹顶下时，琴身上的云纹还在随着殿外的罡风轻轻起伏。这把伴随星海慈航走过三万年的法器，琴身由昆仑墟下的玄铁古木打造，琴弦更是以北斗第七星的星丝炼化而成，三万年来别说断弦，就连琴音都从未有过半分走调。可此刻，它突然发出的“砰”声脆响，像一柄重锤砸在殿中所有人的耳膜上——不是琴弦绷断的闷响，而是带着金属碎裂的锐鸣，仿佛有谁用斧刃劈开了万年玄铁。
最先断裂的是最粗的那根低音弦。它本该是承托琴音根基的主弦，此刻却像被无形的手猛地扯断，断裂处的星丝并未消散，反而在半空中扭曲成螺旋状。青冥皓腕上的银镯突然泛起红光，她看着那根弦在旋转中长出锋利的刃口——不是凡铁的冷光，而是带着血肉腥气的暗赤色，刃尖甚至在滴落透明的液珠，落在地砖上便蚀出细小的坑洞。“是剜心凿。”站在她身侧的葬道姥突然开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“当年星海慈航就是用这把凿子，从贪劫仙的心脏里取出了第一缕劫气。”
话音刚落，剜心凿已经带着尖啸刺向葬心棺。那口棺椁是用陨铁混合着九十九个修士的道骨浇筑而成，棺身刻满了“镇”字符文，寻常法器一碰就会被符文震碎。可剜心凿的刃尖落在棺盖上时，那些符文竟像遇到烈火的薄冰般迅速消融，凿身没入棺盖三寸有余，留下的孔洞里立刻渗出黑色的雾气，闻起来像陈年的血痂。
第二根断弦断裂时，殿内的烛火突然齐齐朝同一个方向倾斜。这根中弦本是调节琴音转折的关键，此刻却在半空中舒展成一道银色的光带，光带两端迅速凝结出尺柄和刻度，刻度上标注的不是寻常尺度，而是“生、老、病、死、劫”五个古字。量劫尺悬在葬天棺的棺盖上方时，尺身突然暴涨到三丈长，尺端稳稳卡在棺盖与棺身的缝隙处。青冥皓腕伸手去推，指尖刚碰到尺身，就感到一股巨力从尺端传来——不是蛮力，而是带着时间的重量，仿佛有无数个朝代的兴衰压在上面。她看见尺身上的“劫”字突然亮起，照亮了棺盖内侧刻着的纹路：那不是棺椁该有的纹饰，而是一幅星图，图中北斗第七星的位置是空的。
第三根断弦的变化最让人毛骨悚然。这根最细的高音弦断裂后，竟像活物般在半空中扭动，弦身泛起青黑色的光泽，表面还浮现出细密的鳞片。它没有攻击任何棺椁，反而朝着青冥皓腕缠来，速度快得让人看不清轨迹。青冥皓腕下意识地后退，手腕上的银镯突然炸裂成无数光点，在她身前织成一道光屏。可那根弦像有灵性般绕过光屏，从她的袖口钻了进去，顺着手臂缠上她的皓腕。
冰凉的触感从手腕传来时，她才发现那根弦已经变成了蛇的形状——头是三角形的，眼睛是两个细小的星点，蛇口还在微微开合。“这不是弦。”葬道姥的声音里第一次带上了恐惧，“是贪劫仙的本命灵蛇，当年被星海慈航斩成七段，没想到藏在琴弦里。”蛇身越收越紧，青冥皓腕感到自己的灵力正在顺着蛇身流失，手腕上的皮肤开始浮现出青色的血管，血管里的血液像是被冻结了，流动的速度越来越慢。她低头时，看见蛇眼正对着自己，那星点般的眼睛里，映出的不是她的脸，而是葬道殿外漫天的血色雷云。
就在这时，九脊琴的琴身突然剧烈地颤抖起来。原本只有发丝细的裂缝，此刻像蛛网般蔓延开来，裂缝里渗出的不再是星丝碎屑，而是粘稠的黑色液体。第一滴液体落在地上时，发出了婴儿啼哭般的声音，紧接着第二滴、第三滴……很快就汇成了黑色的溪流。这些液体在空中凝聚成喷泉时，殿内所有人都闻到了熟悉的气味——是道哭髓液，只有修士在道心破碎时才会分泌的东西，三万年星海慈航破碎时，洒落在昆仑墟的髓液也是这个味道。
喷泉的顶端，星海慈航的残识渐渐成形。那不是清晰的人形，而是由无数光点组成的轮廓，光点里能看见破碎的记忆碎片：有时是在星海深处修补星船的甲板，有时是在昆仑墟的雪地里煮茶，还有时是在贪劫仙的尸身前垂泪。“姥欲葬道，可知棺椁本是道骸？”残识的声音像是从很远的地方传来，带着水流的回响，“你以为葬心棺葬
