暑气正盛。
京师的天，闷得像个密不透风的蒸笼。
铅灰色的云层沉甸甸压在紫禁城金碧辉煌的琉璃瓦上，纹丝不动，一丝风也无。
空气粘稠得如同凝固的胶，吸进肺里都带着沉甸甸的灼热。
午门外的御道，青石板被连日毒辣的日头烤得滚烫，蒸腾起氤氲扭曲的地气。
金水河的水，也失了往日的清冽，浑浊缓慢地流淌着，散出一股淡淡的、令人窒息的腥气。
偌大的皇城，白日里也透着一股被酷暑蒸腾出的、恹恹的死寂。
长安右门外，高大的红墙投下深重的阴影。
几个守门的禁军金吾卫，盔甲下的中单早已被汗水浸透，紧贴着皮肉，粘腻不堪。
他们拄着长戟，强打着精神，目光警惕地扫视着空旷的广场，偶尔有官员的轿马匆匆而过，马蹄踏在滚烫的石板上，出单调而焦躁的嘚嘚声。
突然，一阵撕心裂肺、非人般的凄厉哭嚎，如同淬了毒的冰锥，猛地刺破了这令人昏昏欲睡的沉闷！
“青天大老爷！
冤枉啊——！”
声音来自广场尽头，一个蓬头垢面、衣衫褴褛的妇人。
她几乎是连滚带爬地扑向那象征着皇家威严、寻常百姓望之生畏的长安右门！
她的一只脚光着，沾满泥污和血痂，另一只趿拉着一只破草鞋，早已跑丢了一只。
头散乱如枯草，脸上涕泪血污混作一团，辨不清原本的容貌，唯有一双眼睛，赤红如血，燃烧着绝望和刻骨的仇恨！
正是张举的遗孀，张王氏。
“河南的狗官！
草菅人命！
打死了我家汉子！
求皇上！
求青天大老爷做主啊——！”
她声嘶力竭，状若疯魔，每一次哭喊都耗尽肺腑之力，身体剧烈地颤抖着，扑倒在冰冷的、巨大的宫门石阶下，额头重重地磕在坚硬的青石上，“咚！
咚！
咚！”
沉闷而骇人的响声，伴随着她凄厉的控诉，在空旷的广场上回荡，瞬间吸引了所有目光，连远处宫墙上巡逻的侍卫都惊愕地停下了脚步。
“干什么的！
皇城重地，岂容喧哗！
拿下！”
守门的金吾卫什长最先反应过来，脸色剧变，厉声呵斥。
几个兵丁立刻如狼似虎般扑上前去，要将这胆大包天的疯妇拖走。
惊扰宫禁，这罪过他们可担待不起！
“官爷！
官爷开恩！
民妇有天大的冤枉！
河南粮厅的狗官打死了我家男人！
求见青天！
求见皇上啊！”
张王氏死死抱住冰冷的石阶一角，任凭兵丁如何拖拽撕扯，枯瘦的手指抠得指节白，指甲崩裂，鲜血淋漓。
她挣扎着，从怀中掏出一卷肮脏不堪、却隐隐透出血色的白布，用尽全身力气高高举起，那布卷在闷热的空气中无力地展开一角，赫然是用暗褐色血液书写的巨大“冤”
字！
触目惊心！
“血……血书！”
一个兵丁倒吸一口凉气，手上的力道不由得松了几分。
就在这混乱僵持之际，一顶四人抬的青呢小轿，悄无声息地停在长安右门侧面的阴影里。
轿帘微微掀开一条缝，露出一张年轻却异常阴郁白皙的脸，狭长的凤眼冷冷地扫过广场上混乱的场景，目光精准地落在那张刺目的血书和妇人额上汩汩流下的鲜血上。
他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，随即放下轿帘。
此人正是司礼监秉笔太监魏彬的心腹，内官监少监，张举生前认下的“义儿”
——路荣。
他奉干爹魏彬之命，已在此“恭候”
多时了。
“住手！”
一个尖细、却带着不容置疑威严的声音响起。
路荣已不知何时下了轿，缓步走了过来。
