从宫中出来，到府上时，崔蕴真正百无聊赖地坐在檐下，提笔描摹院中新搬来的一盆玉壶春。
兴许是心事过重，上色时玫红多添了两笔，玉壶春之高洁雅淡顿失。
她将笔一搁，把染了败笔的宣纸揉作一团，忿忿往后一坐。
竹影端着一碗冰酥酪过来，温声劝她消气：“二姑娘用点吧，往常在府里，您最喜这个了。近日秋老虎厉害，人心里也焦躁，这酥酪用冰镇过，能解暑热，尝尝吧。”
“没什么胃口，你吃吧。”崔蕴真微微仰躺，闭目养神。
竹影无奈叹气，正要退下，一转头瞧见薛向已至近前，正要问好，便被他摆手示意不要出声。
薛向自她手中接过瓷碗，竹影悄无声息地退后两尺。
薛向静站在一旁，低头垂目瞧着崔蕴真略显憔悴的容颜。
日影斜斜照过来，似是被这灼人的金乌烫醒，蕴真蓦地睁开眼，瞧见薛向立在跟前，惊喜道：“你回来了？”
薛向舀一勺冰酥酪，喂至她嘴边，蕴真迟疑，没有张嘴。
“日头大，还是在屋里坐，外面越待越躁，心也越乱。”
“好。”
薛向将碗递还给竹影，却没急着走，等着她的发问。
“查得如何了？”
“同你说过，此案本就没什么疑议。无外乎补了些供词和证据，以堵言官清流还有你那三哥的嘴。”
蕴真含怒看来。
薛向便不再提崔述，只说：“眼下罪证确凿，侵田害民，为恶一方，首恶者难逃死罪。杜公是生是死，便看是定主罪还是从罪了。”
崔蕴真半抿着唇，半晌，问道：“你是主审官，你觉得是主还是从？”
“从罪证看，恐怕主犯无疑，杜氏隐田十之四五在杜公一人名下。江州官员虽未与其打过照面，但杜氏族人向来以他之名行事。”
蕴真心直直往下坠：“当真没有转圜之法了？”
“罪证确凿，你仍这般笃定非杜公所为？”薛向轻嗤，“如此巨蠹，于国于民都当诛，中宗朝律法最严之时，族中年满十四男甚至都要受到株连。”
蕴真垂下眼，沉默地看着案上皱作一团的宣纸，半晌，方回答道：“人无完人，杜太傅在此案中或许当真有过，但我信他只是失察。他若真会主动为此事，便绝无可能将三哥教导成这样。”
薛向迟疑了下，方问：“你与你三哥很是亲近？”
本不欲与他细说，转念一想已为夫妻，蕴真如实相告：“父母亲三十多岁时才意外得了我，我与兄长们和阿姊的年纪都差许多，幼时在家中并无玩伴，但三哥从不嫌稚子无知，每日下学回来，总是极温和地教我许多。后来出京赴任，每次回京，知女爱俏，亦会花费许多心思替我挑选礼物。”
“我知道了。”薛向点头。
“圣上命明日公审，还有些事要处理。你早些休息罢，不必
