先时只道是江州距玉京有千里之遥，来往盘缠所费甚巨。现今思之，恐怕是当地官绅手段了得，兼路途迢迢，以致侵田事从未达玉京，不仅明光殿不知，连我也确不知情。”
杜悯面色有愧：“但清田令一颁，族弟自知大限将至，不顾脸面求到我头上时，我确实生出了不该有的恻隐之心。此罪若坐实，族中男丁恐将十不存一，但若我为主犯，则尚能给族中幼小以改过自新之机。”
崔述闭目，指尖抵在太阳穴上缓缓揉按，借此掩去眸中的痛苦之色，缓解脑中隐痛。
“圣上杀伐决断，定也不会放过此良机。”
“我会力劝圣上。”
杜悯替他再斟一杯酒：“述安，我已六十又八，已是黄土埋了半截的人。离开中枢十八载，苟活于世，碌碌无为，半生之功，唯将你琢磨成器。及至如今，若还能全一分私心，更助新令前行一步，已是以残躯之身圆毕生之志。”
额角青筋轻轻抽动，崔述没有说话。
“述安，参加春闱前，你是怎么同我说的，如今可还记得？”
那时寒夜客来，杜悯在檐下燃起一只泥炉，亲自为他煮上一壶热茶，说将要科考，不便饮酒，便以茶代酒，祝他金榜题名。
那时年少轻狂，意气干云，许下豪壮之语：“无论得失成败、穷通荣辱，此生永不负师。”
“我要你允诺，绝不插手此事，但凭圣上裁处。”
“老师！”
“异党既已告发我，便必不会容我无罪了结，而你与圣上又的确缺这么一阵东风，何故不取？”
杜悯向他举杯：“述安，应下此诺，陪我尽饮此杯吧。”
门外传来兵丁急速前行的声音，随即长枪|刺刀点地，强行叩开宅门，喧嚣之声瞬间传遍这方小院。
崔述眼中隐隐含泪：“老师。”
杜悯将桌上另一只酒杯塞入他手中，自行举杯轻碰了下，朗声笑道：“我杜攸同此身，来去空空，了无牵挂。以吾之身，为新政铺路，也算死得其所，不可泣泪，不可怨憎！”
为首者宣齐应手谕，将杜悯下狱待审。
刑部兵丁见着前任长官，一时生惧不敢上前。
杜悯往前一步：“不必为难，老夫随你们去。”
兵丁将其圈在中间，往外行去。
崔述目光落在中间步履蹒跚的老者身上，直至人迹已无，方慢慢走至簌簌作响的槐树下，端起手中那杯残酒，仰头一饮而尽。
第72章
◎兴诏狱，废法度。◎
暮鼓声起时，薛向于阶前下马，先去向永定侯和嫡母问过安，再回自己院中。
崔蕴真在明间坐着，心不在焉地和松心说着话，时不时地往外头瞟上一眼。
待绯色官袍
