！”陈以勤忽然指向一处。
只见原先胡宗宪倒下的地方，赫然躺着一具森森白骨！
三人身形一闪，落在骸骨旁。那骸骨周围，散落着几件未被毒气腐蚀的衣物残片，其中一枚破碎的玉佩，正是胡宗宪总督身份的象征。
“他……死了？”殷士丹惊疑不定。
身受重创，再被这等剧毒笼罩，死，似乎是唯一的结局。
但他们都是宦海沉浮多年的老狐狸，一丝不对劲的感觉萦绕心头。
“以毒雾为障，金蝉脱壳，再留一具骸骨作障眼法？”高拱嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“好算计！”
他目光扫过二人，不容置喙地说道：“分头搜！百里之内，掘地三尺也要把他给我找出来！一有发现，立刻传音！”
话音未落，他已化作一道流光，朝着一个方向激射而去。
陈以勤与殷士丹对视一眼，唯有苦笑，各自选了一个方向追去。
……
一个时辰后，三人重新在原地汇合，脸色一个比一个难看。
一无所获。
“怎么回事？”高拱的怒火再也压抑不住，眼神如刀子般刮过二人，“本官一无所获！人，定是藏在你们二人负责的区域！是你们搜查不力，还是……故意放水？”
这诛心之言，让陈以勤和殷士丹的脸色瞬间沉了下来。
他们忍高拱的霸道已经很久了。
“高老！你这是何意？”陈以勤怒道，“我等尽心尽力，你竟敢怀疑我二人玩忽职守？”
殷士丹更是直接反驳：“那人手段诡谲，或许早在我等被毒雾迷惑之时便已远遁千里，如何能找到？再者，高老凭什么断定，这具骸骨就不是胡宗宪本人？”
“你……！”高拱勃然大怒，气息暴涨，眼看就要动手。
但他终究是忍住了。
严嵩在他之上，徐阶在他之上，甚至连新晋的张居正都隐隐有后来居上之势。他若想登顶，就离不开这些清流的支持。今日若彻底得罪了这两位东宫重臣，他日后在朝堂将寸步难行。
“是高某失言了。”
高拱收敛气息，声音生硬地挤出几个字，与其说是道歉，不如说是警告，“一时情急，还望二位海涵！”
陈以勤和殷士丹没想到一向刚愎自用的高拱会退让，心头一凛，知道此人城府之深，远超想象。
“高老为国朝之事忧心，我等岂敢怪罪。”殷士丹顺着台阶而下，指着地上的骸骨，“当务之急，是确认此人身份。”
他蹲下身，忍着那股若有若无的腥臭，仔细端详着那具白骨。
骨骼粗壮，身形高大，确实与胡宗宪相仿。
陈以勤也上前，以浩然正气探查，片刻后，他摇了摇头：“骨骼之上，无一丝血肉残存，亦无半点神魂气息，被抹除得干干净净。”
高拱的目光落在那枚破碎的玉佩上，眼神阴鸷。
“不管他是真死，还是假死。”
他缓缓开口，声音里透着一股彻骨的寒意。
“从今天起，胡宗宪这个人，都必须当他已经死了。”
“而我们，多了一个新的敌人。”
“一个敢在太子、在内阁、在我高拱面前……抢人的敌人！”
