宣——”
“大楚使臣，晋公范立，觐见——”
内侍尖锐悠长的唱喏声，穿透了未央宫的重重殿门。
范立整了整衣冠，迈步踏入这座象征着大汉国威的宫殿。
按礼制，他抵达长安当日，汉帝便该设宴款待。
然而，他足足等了三日。
盟国使臣遭此冷遇，堪称前所未有的怠慢。
但范立毫不在意。
他知道，那位高坐龙椅之上的汉帝刘熙，这三天的下马威，不过是想替项宁出出气罢了。
可笑。
龙椅之上，汉帝刘熙身着十二章纹的冕服，神情威严，极力想撑起天子气度。
但他那略显单薄的身形，与略带稚气的面容，却让这份威严显得有些色厉内荏。
“乱臣贼子！竟敢如此欺辱项宁，朕今日定要为你讨个公道！”
“朕不敢动董卓，还动不了你一个区区范立？”
刘熙心中冷哼，目光如电，落在阶下那道身影上。
元婴境。
他一眼便看穿了范立的修为。
如此孱弱，仿佛一只他动动手指就能碾死的蝼蚁。
一股强大的自信，瞬间充斥了刘熙的胸膛。
“是朕多虑了？项宁竟被这等货色压制，看来终究难成大器……不过，他在三国帝会上的风采，倒也……”
刘熙思绪纷飞间，却见阶下的范立不知何时已经抬起头，正似笑非笑地望着他。
此刻，朝会早已散去，文武百官不见踪影，连权倾朝野的太师董卓都未曾列席。
偌大的未央宫，只剩下他与范立，以及那些如同木雕泥塑般侍立的宫人。
刘熙眉头紧锁，沉声喝道：
“范立，见朕为何不跪？”
“你身为大楚权臣，莫非还要朕来教你君臣之礼？”
范立此刻还在思忖着，那件天阶的“紫霄凤羽袍”该如何处理，听到问话，才懒洋洋地抬起眼。
他审视着龙椅上的天子，仿佛在看一件有趣的玩物，慢悠悠地反问：
“陛下，想让臣跪？”
“放肆！”
刘熙勃然大怒，声音在空旷的宫殿中回响，却只显得孤独而无力。
周围的太监、宫女、侍卫，一个个垂首躬身，噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
长安城谁人不知，大楚晋公与大汉太师董卓，已是称兄道弟的交情。
“喊吧，你喊破喉咙也无用。”范立心中哂笑，“有董卓这个‘好大哥’在，本公在长安城，确实可以横着走。”
无能的狂怒之后，是死一般的寂静。
刘熙发泄过后，才惊觉竟无一人附和，而阶下的范立，更是连眼皮都未曾抬一下。
一股火辣辣的羞耻感涌上脸颊。
“朕……朕不与你这般见识浅薄之人计较！速速跪下，共商国事！”
然而，阶下那人，依旧身姿笔挺。
范立的语气愈发闲散：“陛下，以臣的身份，恐怕不适合对您行跪拜之礼。”
“有何不适合？”刘熙强压怒火，“朕乃大汉天子，亦是你楚帝项宁的义父！于情于理，你皆为臣属，凭何不跪？”
范立闻言，摇了摇头，唇角勾起一抹戏谑的弧度。
“陛下此言差矣。”
“天下皆知，楚帝视臣如父。”
“如此算来，臣与陛下，并非君臣，而是……亲家。”
“亲……家？！”
刘熙脑子嗡的一声，竟一时无法反驳！
“项宁这个没用的东西！认贼作父，连带着朕也一同蒙羞！”
他心中怒骂，脸上青白交加，最终只得从牙缝里挤出几个字，愤然挥袖：
“罢了！赐座！”
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