杨植，脸上似乎还有嘲讽之色。
“寺庙所占田地共数千亩，其中还有约一半民田。广东提学受巡抚之命参与清查寺庙土地，他把田地打包，一股脑全低价售给了方献夫、霍韬。
人说翰林清贵华选薪资微薄，在北京个个家徒四壁，还以为他们整天喝西北风过日子，却不知道都是老家良田千亩，即使没有田地的翰林也做物流、商贸生意！”
真是歹竹出歹笋，有其父必有其子！
杨植大肚能容，忽略姚镆的阴阳怪气，喝道：“哈！想啥来啥，想吃奶来了妈妈，想娘家的人，孩子他舅舅来了！
咱们士大夫，混的就是名声！姚总督办不了民事，幸好你遇到了我！若不是姚涞苦苦哀求，我还不趟这潭浑水呢！”
西江、北江在南海县分成多条河流奔腾入海，淤泥冲刷出来无数良田，有类苏松。
打马一路行来，南海风光旖旎，触目皆翠，时时处处可见繁花怒放。平原上人口稠密，凡所经村庄书声琅琅，沿途旌表牌坊如林而立。尤其是广府美食种类繁多，较苏松更胜一筹。
杨植等人在一个唤作里水的镇里吃过精美鲜香的广东早茶，继续向南而去。路上姚涞见杨植一反常态闷闷不乐，寡言少语，便开解道：“树人兄，方学士、霍詹事与我们俱是翰林同僚，若是为难，不揽这个事也罢！”
却见杨植眼眶湿润，口中恨恨道：“华夏如此大好山河，岂可令神州沉沦，腥膻遍地！”
姚涞想起恩荣宴上自己吟诵的崖山感怀诗，使杨植心有不甘别苗头，肯定是杨植今天来到南海触景生情。便开解道：“五百年必有圣人出！自太祖驱除鞑虏恢复中华，我皇明天下无敌，把能种地的地方全占了，北狄西戎南蛮东夷就任其自生自灭罢！”
杨植摇摇头道：“你不懂，你不懂的！秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！”
方献夫家在丹灶镇，霍韬家在澜石镇，都位于南海县的最南边。几人打马绕着争议之田大体上看了一下，杨植心中有数：方、霍两家一夜暴富，恐怕是南海县甚至于广府最大的地主了！
澜石镇的更南边是顺德县，杨植望过去见高炉林立，浓烟滚滚，便唤来广州都司府主管后勤的指挥佥事问道：“前面是什么去处？遮莫如此多炉子？”
指挥佥事原籍北方，说得一口好官话：“好教杨学士得知，那是顺德的钢铁工业区，方圆几十里，里面有十几家工坊，其中就有广州卫所的匠作所。广州都司府每年须上交兵仗甲胄给兵部。”
杨植顿时大感兴趣，喝道：“待我前去看看！你且给我讲讲为什么广东居然能大炼钢铁！”
“喔，杨学士，水火无情，那不是翰林老爷去的地方，下官介绍一下即可。
是这样的，你看西南边是石湾镇，那里以烧制瓷器闻名。学士自然知道，只有会烧瓷器才会炼钢，所以顺德便有钢铁园区。
杨学士小心，这里有条沟。
全天下最好的钢，一是广州府顺德县的广钢，二是福建邵武府三明县的闽钢，三是苏州府昆山县的苏钢。
无论是产量还是质量，咱们广钢最大最优，因为咱们广东省琼州府有铁矿，含铁品位很高的。
那蛮夷只会冷锻不会炼铁，他们的盔甲都是自宋朝以来从广东走私铁器过去，再锻打而成。”
杨植在苏州时只在府城里匆匆来去，他没想到苏州也有钢铁园区。听着指挥佥事的介绍，临近园区时，迎面而来便有一阵热浪，似乎空气在燃烧。一行人远远地系好马，进入工坊视察。
卫所的匠作坊不大，分为炼钢区、打造区等，几名军匠户在叮叮当当打造盔甲。
杨植走了一圈，问指挥佥事道：“广州都司府有多少军灶户、军匠户、军医户？”
指挥佥事望着天掐着指头算了算，回道：“军灶户约有三百多，军匠户约有五百多，军医户有五十多。”
