物，中焦就能安定；益气的方剂，借助升提清气的药物，气就能得到更好的培补，这就是用药相须为用的奇妙之处。这个方剂，用来补脾，可使脾土之气由下向上运行，也可以补心、肺，因为“损其肺者，益其气”，“损其心者，调其营卫”。也可以补肝，遵循“木郁则达之”的原则。唯独不适合用于肾，下焦阴虚的人不适宜升提，下焦阳虚的人更不适宜升提。大凡李杲治疗脾胃的方剂，都是益气的。去掉当归、白术，加入苍术、木香，就是调中汤；加入麦冬、五味子之类，就是清暑的方剂。这正是医生不能拘泥于成方，同时治病又必须有方剂依据。
赵献可说：后天的脾土，没有先天之气的推动就不能正常运行，这种气因为劳累而下陷到太阴脾经，清气不能上升，浊气不能下降，所以用升麻、柴胡来辅佐人参、黄芪，这个方剂就是用来补益后天中的先天之气的。大凡脾胃不足的人，喜欢甘味而厌恶苦味，喜欢补法而厌恶攻法，喜欢温性而厌恶寒性，喜欢通畅而厌恶阻滞，喜欢升提而厌恶沉降，喜欢燥性而厌恶湿性，这个方剂就符合这些特点。
陆丽京说：这个方剂是针对清阳下陷的情况而言的，并非针对下焦虚弱而清阳不升的情况。倘若人的两尺脉象虚微，要么是肾中阴液枯竭，要么是命门之火衰弱，如果再进行升提，就如同大树将要摇动却去拔除它的根基。
升阳益胃汤
主治脾胃虚弱，表现为倦怠懒动、嗜睡，四肢无力、难以举动。恰逢秋季燥气当令，湿热刚刚消退之时，出现身体沉重、关节疼痛，口干舌燥，饮食没有滋味，大便不规律，小便次数增多，食物不消化，同时兼有肺部病症，表现为怕冷、寒战，神情凄惨不乐，面色不佳。
药物组成为:羌活、独活、防风、柴胡、人参、白术、茯苓、甘草、黄芪、白芍、半夏、黄连、泽泻、陈皮。
加水煎煮后服用。
【集注】吴琨说：脾土虚弱不能克制湿气，所以身体沉重、关节疼痛；不能运化水谷精微，所以口干、口中无味；中气已经虚弱，传导运化功能失常，所以大便不调，小便频数。怕冷、寒战，是因为肺脏虚弱、肌表不固。面色不愉悦，是阳气不能伸展。在这个方剂中，半夏、白术能够燥湿，茯苓、泽泻可渗湿利水，羌活、独活、防风、柴胡能够升举清阳之气，黄连可治疗湿热，陈皮能调畅胃气，人参、黄芪、甘草用来补益胃气，白芍味酸能收敛，用以调和营气，并协同羌活、柴胡的辛散之性，因为古人使用辛散药物时必定会搭配酸收药物，以此防止药性峻猛，就如同兵法中的节制之道。
【按语】人参属于补益之药，却不知将其与枳实、厚朴配伍，就成为补中有泻之剂。羌活、防风之类属于发散之药，却不知将其与人参、黄芪配伍，就成为补中升阳之剂。近代的医生，一见到羌活、防风之类的药物，就说：发散药不可轻易使用。也不仔细考虑它们与什么药物配伍，这都是因为读书不明白其中的道理，不知道事物的变化还有奇妙的原理。
