几个响马头子相互看了看，都哈哈大笑起来。
响马头子挠了挠头，不好意思地说：“凌郎君说笑了，俺们哪敢劫你啊！俺叫程达，历城县人，祖籍东阿县，祖上在唐朝开国时还当过大官儿，后来俺这一枝阴差阳错的，就留在了山东。如今这天下连年打仗，今天是汉，明天是周，百姓日子没法过，俺们也是走投无路，才靠着祖上传下来的一套耍板斧的武艺，在这高唐城外做点儿没本钱的买卖。”
他顿了顿，又热情地说道：“今天能遇到大哥，真是三生有幸！俺们的银马庄离这儿不远，大哥要是不嫌弃，一定要去庄上盘桓几日！到时候俺把山东地面上的绿林朋友都召集过来，让大家好好跟大哥认识认识！”
灵巧儿看着程达真诚的样子，又想起自己一路奔波，终于快回到中原腹地，心里涌起一股归乡的亲切感，笑着点头：“既然程大哥这么热情，那我就却之不恭了。不过我们还要赶去邢州，在庄上歇一晚，明日一早就走，免得耽误行程。”
“好！没问题！” 程达大喜过望，连忙招呼手下，“快！把火把灭了，别挡着凌郎君的路！咱们前面带路，去银马庄！”
响马们连忙熄灭手里的火把，纷纷退到路边，给灵巧儿的队伍让出一条路。之前烧起来的芦苇丛已经渐渐熄灭，只剩下袅袅青烟。灵巧儿带着队伍，跟着程达等人，朝着银马庄的方向走去 —— 一场剑拔弩张的对峙，最终竟以这样的方式收场，连妙言和熊津公主都看得目瞪口呆，这江湖的规矩，还真是奇妙。
夜色如墨，田埂小路两旁的庄稼在风里沙沙作响。程达引着灵巧儿一行人前行，身后的响马们早已没了先前拦路时的凶悍，一个个垂手而立，连走路都放轻了脚步，有几个眼尖的，还主动上前帮着牵起马缰，态度恭顺得像换了拨人。
妙言和熊津公主并肩骑在马上，看着身边这些前一刻还举刀喊杀、此刻却温顺如绵羊的汉子，脸上满是新奇。熊津公主轻声对妙言感叹：“这中原的‘江湖’，倒比高丽的朝堂直白多了 —— 前一秒还剑拔弩张，后一秒就能称兄道弟，真是奇怪。” 妙言笑着点头，眼里也藏着几分赞同。
灭世之雪依旧是那副冷冰冰的模样，只是握着断刀 “鎏御” 的手指松了些，不再绷得发白。可她的眼神依旧锐利，像鹰隼般扫视着四周的黑暗 —— 自小听门中师长说绿林人多是心狠手辣之辈，即便此刻能感受到这群人的义气，她也不敢全然放下戒备，毕竟在宫廷里见惯了笑脸下的刀光剑影。
走了约莫半个时辰，前方山脚下忽然亮起一片火光，一座夯土围墙的院落渐渐清晰，墙头插着的火把映得 “银马庄” 三个大字的木牌格外醒目。程达转过身，拱手笑道：“凌大哥，这就是俺们的银马庄。对外俺们都称是庄子里的员外，可十里八乡的人都知道，俺们没什么正经营生，多半也猜得到俺们做的是啥买卖。庄子不算小，就是粗陋了些，你可别嫌弃。”
灵巧儿翻身下马，抬眼打量着庄院 —— 院门大开，里面已经涌出来十几个汉子，个个身材魁梧，腰间都挎着刀，见程达带着一群陌生人回来，先是愣了愣，随即交头接耳，显然在猜测这些人的来历。她见程达眼神真诚，不似作伪，便也拱手还礼：“程大哥客气了！乱世之中，能有这样一处遮风挡雨的安身之所，已是天大的福气。再说，有这么大的庄子，谁敢说程大哥没有营生？哈哈哈！”
这话逗得程达哈哈大笑，他转身对着庄院里的汉子们高声喊道：“兄弟们！快备酒备菜！今天有贵客临门 —— 打破太原城、灭了伪汉的凌鍫凌郎君，来咱们庄上做客了！”
“啥？是那个灭了伪汉的凌郎君？”
“传闻里说他力能扛鼎，怎么看着这么清瘦，跟个书生似的？”
“凌郎君，你打太原城的时候，真能一个人杀几十个人？”
庄院里瞬间炸开了锅，汉子们纷纷围上来，七嘴八舌地问着，眼里满是好奇与敬佩。灵巧儿被围在中间，却丝毫不怯场，哈
