是，当她按下外部照明灯时，水下的影子也亮起了灯光，灯光的角度、亮度，甚至闪烁频率，都与登陆舱完全相同。
“不是影子，是镜像。”沈溯的声音从记忆沙里传来，“藻核的藻类能复制接触到的所有物体，包括意识。三艘联盟勘探船，就是被自己的镜像困住，最后意识被藻类同化，成了滤网的‘燃料’。”
林夏突然想起登陆舱外的推进器——之前跟着他们的蓝色光点，此刻竟出现在水下的镜像飞船上，光点组成的图腾，正是联盟的标志。
登陆舱在一处金属平台停下时，林夏发现平台上布满了透明的管道，管道里流淌着靛蓝色的液体，液体中漂浮着无数细小的光点，每个光点里都有一张模糊的脸——有联盟勘探队员的，有陌生文明的，还有一张脸，林夏一眼就认出是沙巢的老者。
“这些是被滤网困住的意识。”沈溯的声音从记忆沙里传来，晶体表面开始渗出细小的水珠，水珠里映出的，是林夏自己的脸，“联盟的滤网，会先让你看到最想守护的人，然后用他们的影像，逼你交出共生核心的控制权。”
林夏刚想开口，突然听见身后传来小陈的声音：“林夏，快把记忆杀给我！沈溯还在等我们救他！”她转身，看见小陈手里拿着一把能量枪，枪口对准了她，而小陈的眼睛里，没有任何神采，像是被人控制了。
“别信他！”记忆沙里的沈溯大喊，“这是滤网制造的幻觉！小陈的意识，已经被藻类复制，现在控制他的，是联盟的意识碎片！”
林夏看着“小陈”，突然注意到他的手腕——小陈的防护服袖口有一道疤痕，是之前在沙巢营地被岩石划伤的，可眼前的“小陈”，手腕上没有疤痕。她刚想后退，“小陈”突然扣动扳机，能量束射向她的胸口，林夏下意识地举起记忆沙，能量束击中晶体的瞬间，记忆沙突然爆发出刺眼的光芒，光芒里，沈溯的身影逐渐清晰。
“滤网的核心，在平台中央的金属柱里。”沈溯的实体化影像站在林夏身边，他的身体还带着淡淡的蓝色光晕，“但要毁掉滤网，必须有人进入甲烷云层的中心，那里是藻类的意识源。一旦进去，意识就会被藻类复制，永远无法离开——就像三百年前的沙巢老者，他的意识碎片，现在还被困在这里。”
林夏看向平台中央的金属柱，柱体上布满了联盟的标志，柱顶的蓝色光点，正随着水面的波动缓慢闪烁，像是在召唤共生核心。而水下的镜像飞船，此刻已经靠岸，镜像里的“林夏”和“小陈”，正举着能量枪，一步步向他们走来。
意识牢笼里的挣扎，小陈发现自己被困在一片白色的空间里，周围漂浮着无数个“自己”——有的在操作通讯器，有的在举着能量枪，有的在哭泣，每个“自己”都在重复着他之前做过的事。他试图移动，却发现身体被无数透明的丝线束缚着，丝线的另一端，连接着一个巨大的蓝色光球，光球里，是联盟长老的脸。
“放弃吧，”长老的声音从光球里传来，“藻核的藻类已经复制了你的意识，你现在看到的林夏，只是藻类制造的幻觉。只要你交出共生核心的控制权，我就让你回到联盟，继续做你的通讯官。”
小陈摇头，他想起沙巢老者的话，想起沈溯消失前的眼神：“共生不是控制，是平等。你们只是在掠夺，不是在共生。”
他突然发现，束缚自己的丝线，其实是藻类的意识素。当他集中注意力，回忆起和林夏、沈溯一起在星尘号上的日子时，视线开始变得透明。他看见远处有另一个光点，光点里是三艘联盟勘探船的船员，他们也在试图挣脱丝线——原来，被困在这里的意识，都没有放弃。
共生核心里的觉醒，沈溯在沙虫的意识里，看到了藻核行星的真相。藻核的藻类，原本是宇宙中最古老的共生体，它们能帮助文明储存意识，却不掠夺意识。直到联盟发现了它们，用意识素改造了藻类，制造出了“意识滤网”——滤网的本质，是将共生体变成掠夺工具，将所有拒绝被联盟控制的意识，变成滤网的能量来源。
“林夏，别去中心。”沈溯试图通过记忆沙传递更
