。舷窗外，沙地上的沙粒再次开始明暗闪烁，像是在为他们送行，也像是在等待下一次的共生。
林夏的指尖刚触到登陆舱的气闸门，记忆沙突然在掌心发烫。她下意识地低头，看见晶体里沈溯的笑脸竟微微扭曲，原本连成完整星链的光点开始出现断裂，像是被某种外力强行撕扯。更反常的是，舷窗外本该随沙虫退去而恢复平静的沙漠，此刻正以肉眼可见的速度变暗——不是昼夜交替的渐暗，而是像有巨大的阴影从星球外部罩下，连恒星的光芒都在缓慢褪色。
“怎么回事？星图显示我们还在沙巢行星轨道，没有任何天体遮挡。”小陈的声音带着慌乱，他面前的导航屏幕上，代表恒星的亮斑正以每秒三个像素的速度变暗，“而连……联盟总部的通讯又断了，这次连碎片信号都收不到。”
林夏将记忆沙贴在探测器的感应区，屏幕上瞬间跳出一串乱码。她快速调出三百年前沙巢文明的资料，手指在键盘上翻飞时，突然顿住——资料里记载的“共生仪式”结尾，本该有一段关于“意识锚点”的描述，此刻却像是被人刻意抹去，只留下一片刺眼的空白。而探测器新捕捉到的振动波，频率竟与沈溯消失前的脑电波完全一致，只是方向反过来，正从记忆库遗址朝着登陆舱快速移动。
“不是沙虫在召唤我们，”林夏猛地抬头，目光穿透舷窗望向沙漠深处，“是沈溯，他在求救。”
返航途中的反常裂痕，
登陆舱的引擎启动时，林夏发现了第一个异常。原本稳定的能源读数突然出现波动，显示屏上的电流曲线像被风吹皱的纸，每一次起伏都与记忆沙的光点闪烁频率完全同步。她伸手去按能源稳定按钮，指尖却碰到一片冰凉——按钮表面不知何时覆盖了一层极薄的蓝色结晶，结晶的纹路与沙虫卵膜上的血管纹如出一辙。
“小陈，检查外部舱体！”林夏的声音有些发颤，“我怀疑有东西跟着我们上了船。”
小陈操控着外部摄像头扫过舱体，画面里除了正常的沙尘附着，没有任何异常。可当他将镜头对准推进器时，呼吸突然停滞——推进器的喷口边缘，竟挂着一缕透明的丝线，丝线的另一端飘在太空中，连接着一个肉眼几乎看不见的蓝色光点，而光点正以极快的速度向登陆舱靠近。
“那是什么？”小陈放大画面，发现光点里隐约有无数细小的纹路在流动，像是浓缩的记忆沙，“探测器显示它没有质量，也没有能量反应，可它一直在跟着我们。”
林夏将记忆沙放在控制台中央，晶体里的光点突然朝着蓝色光点的方向剧烈跳动。她突然想起沈溯消失前，手腕上钻进皮肤的记忆沙——那些光点是活的，它们在寻找宿主，而登陆舱里的所有人，都可能成为下一个“共生者”。
就在这时，登陆舱的重力系统突然失效。林夏和小陈漂浮在半空，看着控制台表面的蓝色结晶开始蔓延，结晶所到之处，金属表面竟出现了细小的孔洞，像是被某种生物缓慢啃噬。而记忆沙里的沈溯笑脸，此刻已经完全扭曲，星链图腾的断裂处，开始渗出一缕缕黑色的雾气。
“三百年前的文明没有灭绝，”林夏突然想起老者说的话，“他们只是换了一种存在方式——被共生记忆吞噬，成为沙虫的一部分。沈溯现在，就是这样。”
意识迷宫里的未卜代价，当林夏的手指触到蓝色结晶时，意识突然被拽进一片黑暗。她睁开眼，发现自己站在记忆库的废墟里，周围是坍塌的金属结构，地面上流淌着蓝色的汁液，汁液里漂浮着无数细小的光点，每个光点里都有一张模糊的脸——有沙巢人，有三百年前的探险者，还有沈溯。
“别碰那些汁液，”沈溯的声音从身后传来，林夏转身时，看见他穿着联盟的防护服，额头却布满了蓝色纹路，“那是共生核心的‘意识残渣’，碰到就会被同化。”
林夏想问他怎么回事，却发现自己发不出声音。沈溯走到她面前，抬起手，掌心的记忆沙里，星链图腾的断裂处越来越大。“老者骗了我们，”沈溯的声音带着一丝痛苦，“共生不是修复，是献祭。三百年前的沙巢人拒绝的不是共
