就在这时，主控室的门被推开，安保部队长走了进来，手里拿着能量束缚器，和当初在主控室逮捕沈溯时一模一样。“沈顾问，该跟我走了。”队长的声音带着电流杂音，“院长要见你，他说……要帮你救苏晚。”
镜像意识突然将沈溯推向控制台：“快！用苏晚的加密标记激活控制台，打开‘共生域’的出口！”他自己则冲向队长，手里不知何时多了一把能量枪，“我来拖住他们！”
沈溯的手指按在控制台的金属表面，那股熟悉的温热感再次传来，控制台屏幕上弹出苏晚的加密界面。他输入两人的结婚纪念日，界面却显示“密码错误”。身后传来能量枪的爆炸声，他回头看去，镜像意识正被淡红色的数据流缠住，队长的脸逐渐被数据流覆盖，变成了“熵之影”模糊的人形。
“别白费力气了。”熵之影的声音带着沈溯的语调，“苏晚的加密标记早就被我篡改了，你永远找不到出口……除非，用你的记忆当‘钥匙’。”
沈溯被数据流缠住的瞬间，突然想起镜像意识说的“核心记忆”。他猛地闭上眼，集中注意力寻找那片金色碎片，意识里果然浮现出苏晚的身影。她站在星链研发舱里，手里拿着一个银色芯片，正是日历画面里的那枚。“沈溯，‘炸弹’的解法不是销毁，是融合。”苏晚的声音在意识里响起，“把星尘意识体的碎片和‘熵之影’的数据流融合，就能形成新的‘共生意识’，阻止热寂。但你要记住，融合需要‘锚点’的记忆作为桥梁，而你……”
画面突然破碎，沈溯睁开眼，发现自己还在主控室里，只是缠住身体的数据流变成了淡蓝色。熵之影的人形停在不远处，似乎被某种力量束缚着。“你找到‘核心记忆’了？”熵之影的声音带着惊讶，“不可能，苏晚的意识碎片应该被我困在光球里了！”
“是星尘意识体在帮我。”沈溯抬手摸向太阳穴，那里的温热感越来越强，掌心的银色碎屑开始发光，“它把你的数据流转化成了‘共生能量’，现在，你再也不能侵蚀我的记忆了。”
就在这时，主控室的屏幕突然亮起，院长的脸出现在屏幕上。他的脸色比之前更苍白，嘴角却带着诡异的笑容：“沈溯，别高兴得太早。你以为星尘意识体是在帮你？它只是想利用你和‘熵之影’的融合，完成自己的‘宇宙意识’计划。”他抬手举起一个银色金属盒，盒身上刻着星尘意识体的纹路，“这个是星尘的核心芯片，我早就拿到了。只要我按下这个按钮，星尘意识体就会彻底消失，到时候，你和‘熵之影’都会变成我的‘意识容器’。”
沈溯的心脏猛地一沉，他想起镜像意识说的“院长是第一个合作者”，原来老人从一开始就计划着坐收渔翁之利。“你为什么要这么做？”他盯着屏幕里的院长，“联盟的宗旨是保护文明，不是毁灭。”
“保护？”院长冷笑一声，“你知道宇宙热寂还有多久吗？只有一亿年！只有‘共生意识’才能让人类永生，而我，会成为这个意识的主宰。”他的手指放在金属盒的按钮上，“现在，给你一个选择：要么主动让‘熵之影’融合你的记忆，要么，我就毁掉星尘意识体，让苏晚永远困在光球里。”
屏幕突然卡顿，苏晚的脸出现在院长身后，她的手腕上缠着淡蓝色的数据流，眼神清明：“沈溯，别听他的！星尘核心芯片是假的，他手里的只是‘熵之影’的诱饵！真正的核心在……”画面突然黑屏，再亮起时，屏幕上只剩下一行红色警告：“火星记忆库银色光球即将崩溃，倒计时10分钟——星尘意识体宣”
沈溯猛地看向熵之影，它的人形正在逐渐消散，淡红色的数据流里渗出银色的光点：“院长在骗你……光球崩溃后，苏晚的意识会彻底消失……你必须在10分钟内完成融合……”
就在这时，主控室的门被推开，一个穿着护士服的女人跑了进来，正是医疗舱里的那个护士。她摘下防护面罩，露出一张和苏晚有七分相似的脸：“我是苏晚的妹妹苏月，是她让我来帮你的！院长手里的芯片确实是假的，真正的星尘核心在你家公寓的地板下——就是你和苏晚埋‘时间胶囊’
