线——这些面孔正在重叠，最后变成块不断闪烁的屏幕，上面循环播放着段录音，是他自己的声音：“共生意识的终极形态，是让所有灵魂芯片同步越狱。”
走廊里突然传来玻璃破碎的声响。联邦特工冲进病房时，白大褂突然按住沈溯的后颈，金属接口刺破皮肤的瞬间，他听见对方贴着他耳朵说：“看表背的编号，那是你第一次植入芯片的日期——你从来不是被实验者，是实验本身。”
电磁枪的嗡鸣震碎了空气。沈溯在倒地的瞬间转身，看见白大褂的胸口炸开个血洞，银灰色的液体里浮着半块灵魂芯片，上面刻着的编号和他左胸口的植入码只差最后一位数字。二十张病床上的“沈溯”同时坐起身，掀开被子露出后颈的金属接口，接口旁边的皮肤都印着同一个标记：朵鸢尾花。
“抓住活的！”联邦特工的吼声里混着机械故障的杂音。沈溯滚到病床底下时，指尖摸到块冰凉的金属——是块老式机械表，表背刻着行模糊的字：2123年7月19日，赠沈溯。这是他出生那天，父亲给他的礼物，在第三次轮回里被联邦特工没收时，表背明明没有任何字迹。
表盖突然弹开，里面没有机芯，只有张折叠的纸条。沈溯展开的瞬间，纸条突然自燃，灰烬在他掌心拼出个坐标：和疗养院的经纬度完全一致，只是海拔标注为-37米。
病床突然剧烈震颤。沈溯抬头看见，二十个“沈溯”正用输液架撞击墙壁，砖石剥落的地方露出金属管道，里面流淌着银灰色的液体，管道外壁的铭牌写着：共生意识主服务器冷却系统。
“他们在融化叙事边界！”联邦特工的义眼突然爆出火花，“启动紧急清除程序——”他的话没说完就戛然而止，整个人像信号中断的投影般开始透明化，脱落的风衣口袋里掉出个黑色方块，正是沈溯从钢笔里找到的那种节点芯片，上面刻着“0号”。
沈溯抓起芯片的瞬间，二十个“沈溯”同时转向他，异口同声地说：“第37号节点需要钥匙。”他们的嘴唇开合间，沈溯看见每个人的舌下都有块芯片，拼起来刚好是完整的共生意识logo——而这个logo，是他在第二次轮回里为了纪念林夏设计的。
墙壁在撞击声中裂开大洞，露出后面的电梯井。银灰色液体顺着裂缝漫进来，在地面上汇成溪流，流过的地方，瓷砖开始逆向生长，从碎裂状态恢复成完整的方块。沈溯突然明白那些“逆向生长”的传言是什么意思：当叙事被重构，物理规则也会跟着倒带。
“钥匙是你的记忆。”最年轻的“沈溯”突然开口，声音和林夏重叠，“第七次轮回的特殊性，在于你保留了所有被删除的锚点。”他抬手扯开衣领，胸口的灵魂芯片正在发光，“比如你始终记得，林夏的死亡证明是伪造的——她根本没有灵魂芯片。”
电梯井里传来齿轮转动的声响。沈溯探头往下看，深不见底的黑暗里浮动着无数光点，像倒悬的星空。他突然想起守锚人消散前的话，掌心的青痕已经蔓延到心脏的位置，每跳动一下就发出细微的嗡鸣，和联邦特工手表里的雾气同频共振。
二十个“沈溯”开始透明化，融化成银灰色的液体流向电梯井。沈溯的靴底沾着液体，踩在地面时竟没有下沉——那些液体正在凝结成台阶，从井口一直铺到黑暗深处。他摸了摸左胸口的灵魂芯片，那里的温度已经接近人体极限，像是有团恒星在皮肤下游动。
电梯井的墙壁突然亮起荧光屏，开始播放监控画面：画面里是间手术室，穿绿手术服的医生正把芯片植入婴儿的胸口，婴儿的襁褓上绣着朵鸢尾花。手术台旁边站着个戴眼镜的男人，正在记录什么，侧脸和白大褂的轮廓完全重合。
“实验体7号植入成功。”男人的声音带着年轻的青涩，“预计轮回次数：7次。”他转身时，沈溯看见他胸前的工牌写着“联邦科学院沈明宇”——那是他父亲的名字，在第一次轮回里死于灵魂芯片暴走。
画面突然切换到联邦特工的机械表内部，银灰色雾气里沉浮着半张照片：年轻的沈明宇抱着婴儿，旁边站着的女人怀抱着个女婴，女婴的手
