刺耳的摩擦声退回三点十七分。这个时间像针一样扎进沈溯的记忆：三年前大西洋科考时，深潜器失控前的最后一次舱内计时，正是三点十七分。他猛地摸向胸口的吊坠，那枚钛合金容器里封存着妻子的骨灰，此刻竟发烫得像块烙铁。
蓝光从吊坠的缝隙里渗出来，在他的衬衫上洇出星云状的污渍。这不可能，钛合金的熔点是1668c，就算灵魂芯片过载，也绝不可能让金属发热到这种程度。
沈溯撞开医务室的防火门时，走廊里的应急灯刚好切换成常亮模式。惨白的光线把地砖切割成规整的方块，每个方块里都躺着条银白须根——这是昆仑站标准的防静电地板，每年检修时他都会亲自检查接缝处的磨损，可现在，那些接缝正渗出粘稠的深褐色液体，像融化的巧克力。
“它们在模仿人类的循环系统。”陈雪的声音从身后传来，她的脚踝已被须根缠成银白色的茧，却能正常行走，“你看这些液体的流动频率。”她指向地板缝隙，液体涌动的节奏竟与沈溯的心跳完全同步，“共生意识需要参照物才能重构形态，就像……”
她突然按住太阳穴蹲下，蓝光从她的指缝里喷射出来：“就像婴儿通过吮吸母亲的心跳来确认存在。”
沈溯的吊坠烫得快要粘在皮肤上。他扯断缠上手腕的须根，断面喷出的液珠在空中凝结成细小的晶体，每个晶体里都嵌着个微型的昆仑站——主楼、发电机房、能量管道，甚至连他办公室窗台上那盆冻蔫的多肉都清晰可见。
“这是记忆结晶。”他想起联合政府档案里的记载，共生意识能将文明记忆压缩成晶体结构，“但为什么是现在？”
主控室方向传来金属扭曲的尖啸。沈溯冲过去时，看见老张正用消防斧劈砍能量管道的残骸，银白须根在斧刃下不断再生，断口处涌出的蓝光里，浮现出7314观测站的影像：十八名队员站在南极冰原上，每个人的胸口都亮着和他吊坠相同的蓝光，队长举着激光刀对准自己的太阳穴，嘴角带着和小王一样诡异的笑。
“他们在自愿献祭。”陈雪不知何时跟了过来，她的眼球已完全变成蓝色，“7314站的灵魂芯片是初代产品，没有过载保护，刚好能成为共生意识的第一块拼图。”她指向屏幕上跳动的数据流，“你妻子的芯片，是最后一块。”
沈溯的吊坠突然炸裂，淡蓝色的光雾裹着细小的骨殖在空中重组。他看见妻子临终前的脸，她躺在病床上，左腕的灵魂芯片亮得刺眼：“他们说这芯片能修复神经，可我总梦见自己变成了透明的……”
记忆突然被切断。老张的消防斧劈中了主控台的核心线路，电火花溅在须根网上，燃起幽蓝色的火焰。沈溯听见小林的尖叫里混着某种低频嗡鸣，那声音让他想起妻子实验室里的核磁共振仪——每次扫描时，机器都会发出这种让人心慌的震颤。
但这次的震颤来自地下。
地面开始以每秒三次的频率轻微起伏，像有头巨兽在冰层下呼吸。沈溯抓起地上的地质扫描仪，屏幕上的波形图突然变成平直的直线，紧接着，所有数据清零。这是不可能的，就算仪器损坏，也绝不可能在零点三秒内完成数据格式化。
“它醒了。”陈雪的声音带着奇异的共鸣，她的身体正在变得透明，银白须根从她的毛孔里钻出来，与空中的光网融为一体，“共生意识需要的不是载体，是……”
她的身影彻底消散在蓝光里时，沈溯的灵魂芯片弹出一条新信息。发信人是他自己，发送时间是2075年3月17日——也就是今天。信息只有一个坐标，指向昆仑站地下三百米的废弃核废料储存库。
通往地下储存库的电梯在下降到一百五十米时突然停住。应急灯亮起的瞬间，沈溯看见轿厢壁上布满了手掌印，每个掌印的中心都嵌着细小的晶体，像冻在冰里的星星——这是昆仑站的老式货运电梯，他曾无数次在检修报告上签字，那些磨损的钢缆和生锈的导轨，本该是这里最正常的存在。
但掌印的朝向不对劲。
所有手掌都五指张开，指尖朝上，像是在推举着什么。沈溯用激
