冰晶便泛起细碎的彩虹，“万年前的他们......是不是早就知道观测者的阴谋？”
回答她的是冰层深处传来的低频震颤。沈溯突然想起观测者消散前的那句话——“共生计划的第一步，从来都是让钥匙相信自己是锁”。他猛地抬头，看见冻土层穹顶的水晶棱柱正在重组，那些封冻的机械残骸竟开始发出幽蓝的光，像被唤醒的沉睡士兵。
“不好了！时空紊流的范围在扩大！”耳麦里突然插进救援队队长的嘶吼，“所有人员立即撤离，冻土层的磁场正在崩溃......”
话未说完，沈溯眼前的景象突然扭曲。苏晓的身影在时空裂隙中忽明忽暗，她颈后的胎记与他掌心的疤痕同时爆发出强光，断剑残骸从她腰间的收纳袋里飞起，在两人之间凝成光刃。那些重组的水晶棱柱突然射出光束，在他们脚下绘出复杂的星图——正是万年前舱体地板上的时空矩阵。
“他们在抽取我们的基因能量！”苏晓握紧光刃，刃身映出她眼中倒映的无数个自己——平行时空的共生体们正在不同的冻土层里做出同样的选择，“观测者说过，联邦激活了所有节点......沈溯，你还记得记忆里那个女人说的‘共生体的代价’吗？”
记忆碎片在剧痛中拼接。沈溯看见万年前的自己将断剑刺入女人心口，而她的血同时染红了水晶棺与他的掌心——那不是牺牲，是将观测者的意识锚点注入基因链。当无数个平行世界的共生体同时觉醒，观测者便能借由时空矩阵突破维度壁垒。
“代价是让所有时空的我们成为活锚。”沈溯突然抓住苏晓的手，将两人的伤口按在星图中央，“现在的每一道灼痕共鸣，都是在给观测者开疆拓土！”
星图突然爆发出刺目强光。沈溯感觉自己的意识正在被扯向无数个方向——他看见2077年的自己在废土上寻找冻土层，看见3012年的苏晓在星际战舰上破解舱体密码，每个时空的“他们”都在重复同样的溯源，同样的觉醒，同样的成为观测者的钥匙。
“但这次我们是锁。”苏晓咬破舌尖，鲜血滴在光刃上，刃身突然浮现出万年前女人的脸，“还记得金属板背面的小字吗？‘互为锁孔’——只有当我们用自己的意识封锁基因链，才能切断观测者的锚点。”
时空矩阵开始崩塌。沈溯看见最近的水晶棱柱里，冻存的古文明机械昆虫正在破茧，它们的复眼闪烁着观测者的数据流。他调动神经抑制器，将最后的能量注入疤痕——淡金色的光突然转为幽蓝，那是古文明核心能源的颜色。
“平行世界的我们，正在把观测者的意识拖进时空紊流。”苏晓的声音变得空灵，她的身影与万年前的女人渐渐重叠，“现在需要有人留下，用意识编织最后的锁......沈溯，你记得吗？当年我把断剑递给你时，说过‘这次换我保护锚点’。”
记忆如电流窜过全身。沈溯终于想起万年前的最后时刻——女人不是被他杀死的，而是主动将断剑刺入他的掌心，用自己的意识为他铸造了基因锁。而此刻，苏晓颈后的胎记正在化作光粒，她正用同样的方式，将观测者的意识拖向自己的时空裂隙。
“不！这次换我来当锁！”沈溯抓住光刃，将断剑刺入自己后颈的旧伤——那里正是万年前被植入意识碎片的位置，“你忘了吗？联邦档案里写着，共生体的主意识必须存活......”
话音未落，时空矩阵突然爆炸。沈溯在强光中看见无数个自己和苏晓同时挥剑，他们的血在时空长河中织成巨网，将观测者的数据流困在中央。他掌心的疤痕与苏晓颈后的胎记同时炸开，化作无数菱形水晶，每一颗都封冻着观测者的意识碎片。
当联邦救援队炸开冻土层时，沈溯正抱着昏迷的苏晓蜷缩在水晶矩阵的残骸中。他掌心的疤痕已经变成纯粹的蓝色，像嵌着一块微型的时空棱镜，而苏晓颈后的胎记消失了，取而代之的是一道与他对称的菱形印记——两半契合的锁孔，中间永远留着无法闭合的缝隙。
“检测到古文明核心能源反应！”医疗兵的扫描仪发出蜂鸣，“但共生体的基因链....
