一沉。
他突然意识到，星尘护盾不是在保护联邦星球，而是在“收集”
——收集所有和反共生文明有过接触的人，把他们的意识困在共生画面里。
而那些脱离反共生文明的个体，不是被共情意识唤醒，而是在逃离核心意识的追捕，他们体表的字，是被囚禁者的名字。
通讯器里的声音再次响起，这次没有电流声，清晰得像在耳边：“沈溯，我是陈远。
十年前和你一起掘外星碎片的人。
我现在……在核心意识里。
它不是星尘意识体，是反共生文明的初代意识，它在利用联邦的共情记忆，建造一个意识牢笼。
那些共生画面，是牢笼的栏杆……”
陈远？沈溯的脑海里闪过一个模糊的身影——十年前的考古队里，确实有一个叫陈远的研究员，后来在碎片运输途中失踪了，联邦说是遭遇了陨石撞击。
原来他没有死，而是被核心意识困住了。
“为什么是我？”
沈溯对着通讯器大喊。
舷窗外的星尘护盾突然剧烈收缩，银纱变成了黑色的薄膜，那些反向流动的画面开始消散，反共生个体的轮廓也越来越淡。
通讯器里的声音越来越弱：“因为……你是第一个触摸碎片的人……碎片里有初代意识的种子……它需要你的意识……来完成牢笼的最后一块拼图……”
“轰——”
舷窗突然传来一声巨响。
星尘护盾上的“囚”
字彻底裂开，黑色薄膜下，浮现出一个巨大的意识体轮廓——不是星尘的银蓝色，而是纯黑的，像一团没有尽头的墨。
意识体的表面，布满了无数细小的光点，每个光点里，都有一个船员的脸——包括陈远，包括林夏，还有那些已经脱离反共生文明的个体。
林夏突然出一声尖叫，她的身体开始变得透明，像被星尘护盾吸收。
沈溯伸手去抓她，却只碰到一片冰凉的银纱。
林夏的眼睛里充满了恐惧，她的嘴唇动了动，想说什么，却不出声音。
沈溯看到她的手腕上，浮现出一个新的字——“囚”
。
“不要！”
沈溯猛地扑向控制台，想启动星舰的脱离程序。
可他的手刚碰到按钮，控制台突然裂开，里面的数据流像潮水一样涌出来，裹住他的手臂。
那些数据流里，有他十年前的记忆，有他在联邦星舰上的每一天，还有……陈远的声音：“沈溯，别反抗。
你看到的林夏，不是真的。
真的林夏，早在昨晚就被核心意识吸收了。
现在的她，是意识体制造的幻象……”
沈溯的动作僵住了。
他看向林夏的方向，她的身体已经快完全透明，只剩下一个模糊的轮廓。
而舷窗外的黑色意识体，正缓缓地向“溯源号”
靠近，表面的光点里，又多了一个轮廓——和他长得一模一样。
他突然明白，自己从一开始就不是在守护联邦星球，而是在走进一个精心设计的陷阱。
星尘护盾的“共生画面”
，林夏的“异常”
，陈远的“通讯”
，都是核心意识为了让他自愿交出意识而设下的诱饵。
而那些脱离反共生文明的个体，不是在求救，是在提醒他——核心意识的目标，从来都不是联邦，而是他。
黑色意识体越来越近，舰桥里的温度开始急剧下降。
沈溯的手臂被数据流裹得越来越紧，他能感觉到自己的意识正在被抽离，像水从海绵里流出。
他看向舷窗外，黑色意识体的表面，那个和他一模一样的轮廓，正缓缓地睁开眼睛。
就在这时，他的口袋里突然传来一阵温热。
是那块十年前被他捐给科学院、后来又不知为何回到他口袋里的外星碎片。
碎片的表面，那个歪歪扭扭的“溯”
字，
