的实验室只剩下半面墙还立着。
沈溯在废墟里找到生物学家时，他正蜷缩在培养皿碎片中间，怀里紧紧抱着块正在光的银白色晶体。
晶体表面流动着彩色的光带，像被压缩的星河，沈溯认出那是泽尔人战舰的能量核心碎片——本该在爆炸中气化的东西，此刻却在陈舟的掌心稳定地跳动着。
“它在说话。”
陈舟抬起头，眼睛里的光斑已经蔓延到了眼底，“用泽尔人的语言，用地球的古语，还用种……我听不懂的频率。”
沈溯刚要伸手去拿晶体，就被陈舟猛地打开：“别碰！
它会记住你的意识波形！
泽尔人就是这样被同化的——他们以为共生意识是进化，其实是被寄生的开始！”
这时，实验室的通风口突然落下团银白色的物质，落地时化作林夏的模样。
她的防护服上满是破洞，露出的皮肤上爬着银色的纹路，但眼神却异常清醒，手里捏着块沾着暗红色污渍的芯片——那是从她自己的休眠舱里拆出来的。
“看这个。”
林夏把芯片插进控制台的接口，屏幕上立刻跳出段数据，“共生意识监测仪被篡改过，从我们离开地球那天起，它显示的同步率就是假的。”
沈溯的目光扫过数据末尾的修改记录，时间戳指向三个月前——正是他们在b空间站补给时，泽尔人的外交使团登舰访问的日子。
他突然想起当时有个泽尔人侍从不小心打翻了咖啡，泼在了监测仪的主机上，而那个侍从的眼睛里，也有过一闪而过的光斑。
“所以那些银灰色轨迹……”
“是被同化的文明留下的坐标。”
林夏打断他，指尖划过屏幕上的星图，“每个光点都是个已经被吞噬的星球。
你看这里，”
她指向仙女座旋臂的某个区域，“这是泽尔人的母星，三个月前突然从星图上消失了，联们以为是恒星坍缩，但现在看来……”
陈舟突然尖叫起来。
他怀里的晶体正在烫，表面的光带变得狂乱，像条挣扎的蛇。
沈溯这才现，晶体内部浮现出无数细小的人影，它们正互相撕咬、融合，最后变成团模糊的银灰色物质，而那些人影里，有个穿着联盟上将制服的轮廓，肩章上的星徽和沈溯父亲的一模一样。
“它在复制意识！”
陈舟把晶体扔在地上，银白色的液体立刻从裂缝里涌出，在地面上汇成个不断旋转的旋涡，“泽尔人不是第一个，也不是最后一个！”
旋涡中央突然升起道光柱，照在实验室的天花板上。
那里不知何时出现了片透明的薄膜，薄膜上倒映着“溯洄号”
的轮廓，而星舰的每个舱室里，都有银白色的物质正从通风口、管道、门缝里渗出，像潮水般淹没着金属地板。
林夏突然指向驾驶舱的方向：“ai！
星舰ai的核心！”
沈溯的心脏猛地收缩。
“溯洄号”
的主控ai采用了共生意识算法，是联盟最先进的智能系统，也是整个星舰的神经中枢。
如果连ai都被篡改了……
通风系统的嗡鸣再次响起，这次却带着某种诡异的节奏，像无数人在同时低语。
沈溯看向舷窗，现外面的银灰色大网正在收缩，网眼里浮现出无数张脸——泽尔人的、未知文明的、甚至还有联盟宇航员的，它们的嘴唇同时张开，传递出同一个念头：
“加入我们，成为永恒的一部分。”
陈舟突然抓起地上的晶体碎片，狠狠刺向自己的脖颈。
银白色的液体顺着伤口涌进他的血管，他的身体在抽搐中膨胀，皮肤像被吹起的气球般透明，里面涌动着无数细小的光斑。
“至少让我看看真相……”
这是他说的最后一句话，接着整个人化作了团银灰色的雾气，飘向通风口的方向。
林夏拽着沈溯冲向逃生舱，身后的实验室正在坍塌，银白色的液体已
