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芦苇丛中寒光乍现，三柄分水刺破空袭来。林川旋身挥剑，神龙剑光如新月斩断兵器，顺势挑飞偷袭者的蒙面巾——竟是日间码头那漕帮头目！
苏婉清拾起块卵石掂了掂：“这位好汉跟得倒紧，可惜……”卵石疾射而出，正打中对方欲吹响的竹哨，“你的暗器功夫，还不如我家厨娘掷骰子准头！”
头目暴怒扑来，林川剑鞘点其膻中穴，转头却见苏婉清蹲在昏迷者身旁，指尖沾血在地上勾画：“川哥哥看这刺青！他们每杀一个朝廷命官，便在臂上纹颗黑星——这人都纹到肘弯了！”
江风送来追兵呼喝，林川望向对岸灯火：“是扬州府的缉私船。婉清妹子，该让官府还咱们清白了。”
“且慢！”她突然扯住他衣袖，从袖袋摸出个瓷瓶，“先给他喂颗龟息丹。今早平阳郡主送我的南海秘药，正好试试真假……”
林川捏着药丸的手一顿：“郡主何时赠的药？”
“呀，川哥哥这是醋了？”苏婉清眉眼弯弯，将药丸塞进漕帮头目嘴里，“上回她送你香囊时，我可没这般小气。”
夜鸮啼叫声中，二人架着假死的手目跃上官船。甲板上，扬州知府正举着千里镜张望，忽见神龙剑破空钉在桅杆，剑穗金铃叮当作响。
“大人请看这份薄礼。”林川拎着手目掷到官靴前，“够换三张海捕文书否？”
知府惊退半步，苏婉清已笑吟吟递上残图：“再附赠个消息——虎跳峡下的八百颗水雷，足够把江南十二府炸上天呢。”
虎跳峡的晨雾还未散尽，林川与苏婉清伏在崖顶松枝上，脚下百丈处江水如怒龙翻腾。苏婉清咬着草茎，指尖戳了戳身旁垒着的火油罐：“川哥哥瞧见那三块鹰嘴岩没？按漕运图所示，水雷就藏在岩缝里——你说咱们是炸个满天星，还是烧个连珠火？”
林川正以剑鞘丈量岩壁间距，闻言忽然转头：“七岁那年你炸了林府鱼塘，用的可是前者？”
“呸！那池子锦鲤分明是被你偷喂烧酒胀死的！”她笑着掷出颗石子，惊起崖间栖鸟，“不过今日这八百颗水雷，倒让我想起扬州灯会的烟火……”话音未落，神龙剑忽地出鞘三寸，剑鸣惊得她手中草茎落地。
东南方江面飘来艘乌篷船，船头立着个蓑衣老翁垂钓，鱼线却泛着金属冷光。苏婉清眯起眼：“这老头甩竿的起手势，像极了白龙湖那夜的刀疤脸。”她忽然解下束腰锦带抛向半空，金线牡丹纹在朝阳下晃眼，“喂！钓鱼的老丈，可要买匹上好的苏绣？”
老翁抬头刹那，林川已如鹞鹰掠下悬崖。神龙剑劈开江雾，剑气掀翻乌篷船的同时，苏婉清的钢镖已钉住欲逃的船夫：“这位大哥的易容术倒精妙，可惜忘了染指甲——三日前你握分水刺的茧痕还在呢！”
船板炸裂处浮起十口铁箱，箱内水雷的引线正嗤嗤作响。林川剑尖轻挑引信，忽然蹙眉：“是子母雷，拆了表层还有暗线。”
“让我试试！”苏婉清挽起袖口，发间银簪顺着雷壳纹路轻划，“去年在工部库房见过这类机构，需同时切断三根……”簪尖忽地顿住，她耳尖微动，“川哥哥听！这水雷里还藏着沙漏声！”
林川贴耳细听，面色骤冷：“半炷香内必爆，快走！”
“走不得！”她突然攥住他手腕，眸中映着粼粼波光，“七岁那年我们说好的，要死也死在一处。”银簪猛地插入雷壳缝隙，“咔嗒”轻响，沙漏声戛然而止。
江风卷起她散落的青丝，林川忽然低笑：“婉清妹子这手绝活，倒是比在扬州拆我剑穗时稳重多了。”
对岸山林忽惊起群鸦，二十余名黑衣人踏着浮木疾驰而来。苏婉清抓起火油罐掷向江面：“来得正好！请诸位尝尝本姑娘特制的浮火宴！”火折子脱手飞出，烈焰顺油渍窜起三丈，将追兵困在火圈中。
混乱中，个蒙面人突掷流星锤破开火墙，锤头铁链缠向苏婉清腰肢。林川旋身挥剑，神龙剑气如龙吟震断铁链，顺势挑飞对方面巾——
