趁机甩出烟雾弹，狂笑着遁入雨幕：\"林川！苏婉儿还在我......\"
暴雨中传来楼船相撞的巨响。二十艘漕运官船挤满河道，桅杆上四爪蟠龙旗猎猎作响。柳如霜突然呕出黑血，鎏金尺插入地面才勉强站稳：\"桐油里有噬心散......公子速去追......\"
林川揽住她腰肢跃上货仓顶棚。神龙剑割破手腕，将血滴入她口中：\"老翁说过，我的血可解百毒。\"血珠触及柳如霜唇瓣的刹那，她颈间突然浮现北斗状红斑，与地窖男童的胎记如出一辙。
\"公子......\"她喘息着抓住林川衣襟，\"墨家七星卫的后裔，生来带有北斗印......三年前救你的老翁，正是家祖......\"
河心突然传来熟悉的琴音。林川浑身剧震——那是苏婉儿独创的《寒江调》。抬眼望去，楼船甲板上素衣女子正在抚琴，侧颜与记忆中的青梅竹马分毫不差。
\"是傀儡术！\"柳如霜的鎏金尺击碎飞来的暗箭，\"公子细看那女子指节——没有常年抚琴的老茧！\"
神龙剑突然脱手飞出，在空中划出青龙摆尾的弧光。剑气掀翻楼船甲板的刹那，假苏婉儿的双臂齐肩而断，露出内藏的机括齿轮。李平山的怒吼穿透雨幕：\"林川！你就不想知道真正的苏婉儿......\"
柳如霜的鎏金尺突然展开成丈余长的锁链，缠住李平山的脚踝。林川趁势踏浪追去，却见四皇子亲卫的战船已封锁河道。神龙剑归鞘的刹那，他忽然想起老翁的告诫：\"龙困浅滩时，当断则断。\"
\"抱紧我！\"林川揽住柳如霜跃入激流。神龙剑刺入河底暗礁，剑气激得水底火龙油罐尽数爆裂。冲天水柱中，二人随暗流冲出三里，最终撞进废弃的引水渠。
晨曦穿透云层时，林川在鱼腥气中醒来。柳如霜正在用鎏金尺解剖假苏婉儿的机关臂，铁质指骨间夹着半片泛黄的纸笺——正是三年前他写给苏婉儿的《鹊桥仙》残稿。
\"看来四皇子府藏着位机关大师。\"她将纸笺浸入水中，显出背面的漕运暗码，\"这些线路，分明是通往皇陵的密道......\"
运河上忽然传来钟声。九艘官船扬帆起航，吃水线深得异常。林川的剑尖在地上勾画：\"每船多载三百石，正是失踪孩童的体重之和。\"
柳如霜的鎏金尺突然指向东北：\"公子可愿与我闯一闯这龙潭虎穴？\"她的银铃耳坠在晨光中晃出北斗七星的光斑，与神龙剑柄的龙纹遥相呼应。
