粮车在河滩碎石间颠簸，林川瞥见匣底暗层的血指印。他将虎符浸入漂着浮冰的河水，符身渐渐显出\"丙辰年监制\"的阴文。对岸忽有渔火连闪三下，老仆福伯驾着运柴船破浪而来，船头堆着的松枝里暗藏强弓劲弩。
\"少爷看水纹！\"
福伯掷来牛皮水囊，林川就着月光细看——水面倒映的北斗七星竟多出第八颗暗星。他猛然醒悟，扯开玄铁筒夹层，羊皮纸上的漕运路线图与星位完全重合，暗星所指正是李府私港！
子时的梆子声被浪涛吞没，林川潜入刺骨的河水。神龙剑在水底泛起幽蓝光芒，照见沉船残骸中的檀木箱。剑尖挑开锈蚀的铁锁，箱内账册记载的\"丙辰年军饷亏空\"，竟与密室密约的数目分毫不差！
苏婉清在船头点燃狼烟，赤色烟柱惊动两岸巡防营。林川攥着浸湿的账册跃出水面，忽见东南方升起三盏孔明灯——正是李平山与漕帮约定的撤退信号。他反手掷出神龙剑，剑气斩断灯绳的瞬间，对岸密林里传来马匹惊嘶。
\"是军械库的青海骢！\"
苏婉清辨着蹄音，指尖在船舷划出《破阵图》。林川会意，将虎符按在船板接缝处，暗格弹开竟现十张盐引。最底层的票据盖着户部鲜红大印，墨迹却透着青州特产的螺子黛光泽——这是足以诛九族的伪造官凭！
五更天，柴船泊在废弃码头。林川摩挲着神龙剑柄的龙鳞纹，忽见剑身映出芦苇丛中的寒光。二十名黑衣死士踏着《七星步》围拢而来，每人胸前绣着火焰刺青，正是北境豢养的燕云十八骑余孽。
\"留活口！\"
苏婉清的金针还未出手，林川的剑风已卷起满地霜雪。神龙剑似有灵性，专挑敌人曲池、环跳二穴。当第七个死士跪地时，剑尖忽然转向东方——三里外烽燧台上，李平山的玄狐大氅被晨风掀起一角！
\"轰！\"
烽燧台突然坍塌，林川的软剑缠住飞索，却见李平山坠入急流。漂来的斗笠上插着淬毒袖箭，箭尾系着的血书只有八字：\"沧州粮尽，边关将乱...\"
旭日初升时，林川站在焚毁的驿站废墟上。焦土中半块残破的驿符，正与他怀中的虎符严丝合扣。苏婉清从灰烬里扒出枚烧变形的玉带钩，钩头螭纹与李平山冠礼佩饰如出一辙。
三十里外，最后一缕狼烟消散在天际。林川望着官道上新踏出的马蹄印，神龙剑忽然低吟着指向北方——那里，沧州城的轮廓正被朝霞染成血色。
