立刻替自家上司辩解道：“你少挑拨离间！我们大人请的是这长灵县有名的厨子，现做现吃，难不成还比你这冷饭冷菜差了？”
眼见双方又要吵起来，德公公开了口:“两位大人的心意，咱家都知晓了。”
他看向段知县，微微笑道:“段大人的好意，咱家心领了，既然咱家已经在这儿了，就不到处挪了，咱家岂能驳了孔大人盛情？不如段大人也将席面搬过来，一起坐下吃好了，人多热闹。”
虽然推拒了段知县的邀请，但话里话外，谁亲谁疏很容易分辨出来。
有人悄悄拿眼看孔进宗。
孔进宗神情玩味，仿佛看戏一般看着面前的情景。
段知县吩咐下人将席面送来，又在院子里加了几个位置。
一个院子挤得满满当当，未曾设男女分席，男女位置混杂，皆坦脸相见。
谢云昭左边坐着个年轻姑娘，一直低着头，看样子是跟着长辈来的，不用想，必然是孔进宗的要求。
她右边坐着的，则是位熟人，正是同为染行的严老爷，见她在他旁边落座，严老爷鼻子耸了耸，别过脸去，满脸写着“不待见”三个字。
谢云昭挑了挑眉，这小老头儿还挺记仇。
见众人都落了座，孔进宗说了几句场面话，宴席算是正式开始。
丝竹声起，酒气渐浓，推杯换盏，有几分纸醉金迷之感。
谢云昭一直安静坐着，只捡了几样菜吃，滴酒未沾，一边喝茶一边暗暗观察那位德公公。
直到陈芸坐到她身旁。
“你什么时候来的？”谢云昭有些惊讶。
她方才观察了一下，发现孔进宗请的都是长灵县的富商，作为很有几分财力的陈家染坊，按理也该在邀请之列，但她却未曾看到陈芸的身影。
陈芸解释道：“段夫人先前找我帮忙染了几把丝线，我顺道给她送去，和她聊了会儿。”
谢云昭点点头:“怪不得没看见你。”
陈芸上下看了看她:“早知道你也在，我就早点过来了，你没受什么委屈吧？”
谢云昭摇摇头:“我能受什么委屈？”
“你出现在这里就已经是受委屈了。”陈芸道。
孔进宗的为人，稍微有些了解的人都知道，这人贪财好色两样都占全了。
谢云昭一个刚开业的新人，财力自然是入不了孔进宗的眼的，能让孔进宗相邀，无非就是看上了她的皮相。
不止谢云昭，来到这里的年轻小娘子都是如此。
陈芸说着看了上面搂着春风楼的姑娘正哈哈大笑的孔进宗，神情鄙夷。
“真不知道朝廷怎么就给这样的人封了官。”她低声道。
谢云昭笑了笑没说话。
朝廷的决议不是他们能左右的，陈芸抱怨了一句便不再提起朝廷，只担心他们院子里的人，怕是要脱层皮了。
“不知道今晚出多少银子才能走出这院子。”陈芸讽刺道，端起面前的酒杯一口饮尽。
谢云昭拍了拍她的手让她少喝酒，安慰道:“有朝廷钦差在，想必孔进宗会顾忌几分，不会在这时候开口。”
孔进宗嚣张是嚣张，也不曾将德公公放在眼里，但至少表面和谐，若当着朝廷来使的面，公然敛财，那跟挑衅没什么区别了，德公公再能忍，也不会允许这样的事发生。
陈芸叹了口气:“早晚都要出这个血的，今晚不提，等钦差走了，我们照样还是他砧板上的鱼。”
谢云昭没再开口，默然无言拍了拍她的背以示安慰。
两人就在位置上低声说着些有的没的，有人过来敬酒都一律回绝，只等着宴席结束一起离开。
酒过三巡，坐在上头的孔进宗忽然大声道:“秦小娘子呢？秦小娘子来了吗？”
谢云昭撑着半边脸的手放下，陈芸倏然坐直身子，担心地看向谢云昭。
谢云昭朝她安抚地笑了笑，示意她别担心，随即上前走到院子中央，恭敬施礼道:“大人。”
院中渐渐安静下来，众人的目光皆落到谢云昭
