着一点特殊的印泥痕迹，图案模糊不清，却透着一股内廷特有的沉香气味。
这些碎片，像散落的珠子，被徐恭小心翼翼地收起，串联起来。
与此同时，另一条线也悄然布下。
徐恭手下最机敏的暗桩，一个化名“老六”
的精瘦汉子，买通了尚膳监一个负责处理药渣的低等杂役太监，得以每日将孙太后药膳的残渣秘密带出一小份。
这些散发着苦涩气味的残渣，被辗转送到京城一位被重金收买、且家人被暗中“保护”
起来的退休老御医手中。
药渣被老御医带到城外一处偏僻的农舍里，用大锅反复蒸煮、分离、测试。
数日后，一份用密语写就的薄薄纸卷送到了徐恭手上。
老御医的结论触目惊心：药渣中混有极其微量的“落回”
——一种源于前朝宫廷秘方、近乎失传的慢性毒物。
此物无色无味，初服如同普通安神补品，但经年累月，会悄无声息地侵蚀五脏，最终令人气血枯竭，衰弱而亡，脉象上极难察觉，只似久病沉疴。
更关键的是，老御医在药渣里，辨认出了几味极其珍贵、非皇家内库或太医院秘库不能有的特殊药材——如“天山雪莲蕊”
、“昆仑寒玉髓”
，它们本身无毒，却是中和“落回”
的烈性、使其毒性变得绵长隐晦的关键引子！
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徐恭看着这份结论，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
证据链正一点点收束，他将密报连同在凤凰庄找到的信笺小心封好，准备等待一个最安全的时机呈送御前。
然而，就在他自认行动足够隐秘时，危险已悄然而至。
深夜，徐恭换了一身夜行衣，准备亲自去老御医处取最新一次的药渣分析结果。
他习惯性地选择了一条偏僻的巷弄，刚拐进巷子深处，一股浓烈的杀机骤然降临！
数道黑影如同鬼魅般从两侧高墙和前方巷口无声地扑出！
动作迅捷狠辣，配合默契，手中短刃在黑暗中划过森冷的弧光，直取徐恭要害！
刀锋破空之声尖锐刺耳。
徐恭瞳孔猛缩，浑身汗毛倒竖！
他猛地一侧身，一柄短刃贴着他的肋骨堪堪划过，带起一片布料和一丝火辣辣的痛感。
他顺势拔刀格挡，金铁交鸣的刺耳声响瞬间打破了深夜的寂静！
“什么人？！”
徐恭厉喝，声音在狭窄的巷弄里回荡，却无人应答。
只有更凌厉的攻击如同潮水般涌来。
几个回合下来，徐恭已经看出来了，这些刺客身手极高，绝非普通江湖草莽，招招致命，显然是训练有素的死士，目的明确：灭口！
徐恭心沉到了谷底。
对方来得太快，太准！
他奋力格挡、闪避，刀光在黑暗中织成一片光网。
凭借着过人的武艺和丰富的搏杀经验，在狭小的空间内腾挪闪避，险象环生。
肩膀被划开一道深可见骨的口子，剧痛让他闷哼一声，动作却丝毫不敢停顿。
“必须走！”
一个念头无比清晰地闪过。
他猛地掷出一把随身携带的石灰粉，趁着对方视线受阻的瞬间，拼着后背硬挨了一记刀柄的重击，借力猛地撞向旁边一堵看似厚实的土墙！
“轰隆！”
土墙竟被他拼尽全力撞出一个破洞！
烟尘弥漫。
徐恭顾不上后背撕裂般的疼痛和涌出的鲜血，毫不犹豫地钻入破洞，跌入墙后杂乱的后院，借着黑暗和地形的掩护，强提一口气迅速消失在错综复杂的贫民窟深处。
身后，隐约传来了几声气急败坏的短促呼哨，追兵似乎被那堵墙短暂阻隔了。
徐恭不敢有丝毫停留，捂着流血不止的肩膀和剧痛的后背，专挑最黑暗、最污秽的小径奔逃。
他知道，自己暴露了。
