纵然万般不舍，母后孙氏的定夺、皇后夏子心的劝解，连同女儿那份灼热的痴心，终是迫使他不得不正视这桩婚事。
杨虎那小子……救过太子，又是杨老三那厮的嫡长子，门第功勋倒也匹配。
可一想到自己掌心呵护了十六载的明珠，转眼就要被那小子摘了去，朱祁镇的心口就像压了块巨石，郁闷的喘不过气来。
“侯宝，着礼部，宗人府，先拟个章程……嘉善公主下嫁杨虎的仪制，先备着，具体……待西域战事彻底平息，杨虎那小子若能全须全尾地回来再议。
切记，机密行事，不得走漏半点风声！”
“奴婢遵旨。”
侯宝躬身应诺，心中暗叹，皇爷这铁打的帝王心肠，终究是拗不过公主殿下的绕指柔，也拗不过这千古流传的“女大不中留”
。
然而，朱祁镇万万未曾料到，他这边厢刚为女儿的终身大事儿定下调调，那边他这胆大包天的掌上明珠，竟已携着贴身侍女玲珑，乔装成采买太监的模样，悄无声息地偷跑出了紫禁城。
出了宫门，俩人骑上马，绝尘而去。
当朱祁镇接到吴贵妃惊惶失措的禀报，现女儿留下的那封透着决绝的绢书时，已是整整两日之后！
“父皇母妃恕罪，女儿心系大哥安危，亦……亦忧心西域战况，特往一观。
勿念，亦微叩。”
“胡闹！
无法无天！”
朱祁镇气的大雷霆，却又无可奈何。
“侯宝，快！”
他厉声嘶吼，“传朕旨意，命徐恭派人，快马加鞭，不惜一切代价追上公主，将她毫无损地带回来，沿途所有驿站、关卡、卫所，全力配合，若有半分差池，提头来见。
另，八百里加急传讯樊忠、杨洪、汤杰，一旦现公主踪迹，务必倾力保护，绝不许其靠近前线半步。”
“皇爷，奴婢有句话不知当说不当说？”
侯宝小心翼翼的将一杯茶放在了皇帝面前。
“说！”
朱祁镇怒气不减。
“皇爷，具城防军禀报，公主殿下是骑马走的，现在已经两日了，恐怕追是追不上了，不如一边让徐大人派人全力追赶，一边飞鸽传书沿途各州县的锦衣卫，一旦现公主行踪暗中保护即可。”
朱祁镇闻言，思量了一番，随后重重叹了口气：“唉，这丫头，朕真是把她惯坏了！”
说着，摆摆手道：“就按你说的办，传旨去吧。”
“奴婢遵旨。”
而此时西域的战局，正以燎原烈火之势，席卷万里黄沙。
哈密光复的捷报，如同吹响了明军全面收复西域的号角。
坐镇哈密的征西大将军樊忠，鹰隼般的目光盯着巨大的沙盘，他的身后，围满了年轻的将领，他们都是这次从讲武堂中遴选出的优秀军官。
沙盘之上，三股象征着大明兵锋的赤红洪流，正以摧枯拉朽之势，向西、向北、向南奔涌。
“报！”
一名斥候如旋风般卷入帅帐，单膝砸地，大声道：“禀大将军，杨洪将军急报，我军中路主力于吐鲁番城东百里赤焰坡，遭遇歪思汗亲率的三万吐鲁番汗国主力，杨将军已率大军正面迎敌，请大将军示下！”
樊忠霍然起身，虎目如电道：“好，歪思汗这只缩头乌龟，终于肯出来受死了。
传我将令：命杨洪，务必全歼此獠，本将不要击溃，要的是将这吐鲁番汗国的脊梁骨，彻底碾碎，此战过后，本将要看到歪思汗跪在这阶前摇尾乞怜。”
“得令！”
传令兵如离弦之箭，疾驰而出。
此刻，赤焰坡，说是坡，其实就是高达十几丈的硕大沙丘。
天地肃杀，戈壁苍凉。
三万吐鲁番骑兵勉强铺开了松散的阵势，弯刀在烈日下反射着寒光，歪思汗身披金甲，立于阵前，脸上毫无表情，他最勇猛的儿子如今被明军俘虏生死不明，这次他几乎是倾巢而出，为自己的儿子报仇。
然而，他不知道的
