夜风卷过废墟，带起一片温热的、混杂着麦香与狂信的空气。
数千名使徒围坐在数百堆篝火旁，神情肃穆地分食着净化后的“贡品”。
火焰舔舐着铁锅的边缘，将锅中翻滚的浓稠麦粥映照在他们每一张虔诚的脸上。
那不是一场简单的进食，而是一场庄严的仪式。
每一次咀嚼，每一次吞咽，都仿佛在汲取着敌人的恐惧，将旧世界的根基碾碎在齿间。
高楼之上，林河俯瞰着这片由他亲手缔造的奇景，眼神却无半分暖意。
他赢了第一回合，用一个更宏大的谎言，暂时覆盖了敌人精心布置的阳谋。
他将毒药重新定义为圣餐，将侮辱升华为献祭，但这终究只是权宜之计。
人心，是比焦土更贫瘠的土地。
信仰的种子一旦种下，固然能爆发出摧枯拉朽的力量，可怀疑的种子，却只需要一丝缝隙，便能无声无息地扎根。
今天的贡品，是新奇的战利品。
明天的，后天的，一月之后呢？
当依赖成为习惯，当使徒们每天睁开眼，首先想到的不是神尊的神迹，而是城外敌人准时送达的“贡品”时，那颗名为怀疑的种子，便会迎来它破土的春天。
这不是一场能靠防守胜利的战争。
红衣的耐心，就是悬在神国头顶最锋利的剑。
林河需要一柄刀，一柄能够在这座巨大的囚笼之内，从内部撕开一道裂口的刀。
“神尊。”
冯献的身影如鬼魅般出现在楼梯口，他单膝跪地，声音中压抑着一丝不同寻常的激动。
“禀告神尊，净化者在清理‘旧衙署’废墟时，有了一项重大发现。”
林河的目光从远方的篝火收回，落在了冯献身上。
“说。”
“他们在衙署大堂的地基之下，发现了一处被巨石封死的暗窖入口。”
冯献的呼吸有些急促，“那入口并非寻常地窖，门框是以黑铁浇筑，即便在大火与崩塌中也未曾完全损毁。属下派人清理了碎石，发现那是一道通往地底深处的阶梯，阴冷无比，深不见知。”
旧衙署的地下暗窖？
林河的眼眸微微眯起，一道精光一闪而逝。
一座州城的官府衙门，其下最坚固的秘密所在，除了府库，便只剩下一种可能。
大牢。
而且是专门用来关押重犯的……
水牢天阶。
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