疯狗王的死，如同一颗投入死水潭的巨石，其激起的涟漪并非层层扩散，而是瞬间掀起了滔天巨浪。
恐慌决堤了。
它不再是窃窃私语间的无端猜测，也不是某个角落里神经质的臆想。
它化作了实质，化作了那具被抽干了生命精华的、状若枯柴的尸体，用一种无可辩驳的、冰冷的姿态，横陈在九幽狱每一个囚犯的认知之中。
那具尸体，连同那个被铁嘴王五精心编织而后又被现实无情印证的传说，共同构成了一座沉重的、名为恐惧的无形山峦，死死压在九幽狱每一个生灵的心头。
无人幸免。
即便是那些平日里以凶悍着称的重刑犯，此刻也面色惨白，眼神躲闪，刻意绕开了所有靠近地面的孔洞与缝隙，仿佛那下面随时会伸出一只干枯的手，将他们也拖入无尽的深渊。
咒骂声消失了，斗殴更是绝迹，整座监牢被一种比往日更加压抑的死寂所笼罩。
这是一种被巨大恐惧所黏合起来的、脆弱的寂静。
狱卒马三和他手下的队伍，成了这片死寂中唯一躁动的声源。
他们用最粗暴的方式将囚犯们赶回各自的囚室，用铁棍狠狠敲打着栏杆，发出震耳欲聋的巨响，试图用这种物理层面的威慑，驱散那无形的、盘踞在空气中的阴霾。
然而，他们失败了。
因为他们自己的眼中，同样也写满了无法掩饰的惊惧。
疯狗王的尸体已经被用一张破草席草草卷起，抬往了监牢的上层。
但那股诡异的、仿佛腐肉与陈香混合的甜腻气味，却顽固地残留原地，如同一个无声的宣告，提醒着每一个人这里刚刚发生过什么。
……
九幽狱，第三层。
这里的光线远比下两层要明亮，空气中也没有那股挥之不去的霉味与恶臭，取而代之的，是一股淡淡的、由名贵香料与药材混合而成的奇异芬芳。
通道两侧的墙壁由平整的青黑石砖砌成，每隔十步，便镶嵌着一枚拳头大小的月光石，将整条走廊照得亮如白昼。
这里是九幽狱真正的权力核心。
一间宽敞的石室内，身穿黑色铁甲、肩披赤色披风的男人，正静静地端坐在一方由整块黑铁打造而成的书案后。
他约莫四十岁年纪，面容冷峻，一道狰狞的刀疤从左边眉骨一直延伸到嘴角，给他平添了几分森然的煞气。
此人，正是九幽狱三大统领之一，专管刑罚与戒律的，肖千。
他的手指，正有节奏地轻轻敲击着冰冷的铁制桌面，发出“笃、笃、笃”的轻响。
每一下，都仿佛敲在跪伏于他面前的狱卒马三的心脏上。
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