号。
为掩人耳目，先后叫过“加茂部队”
（1933年）、“东乡部队”
（1938年——1939年，此时的秘密番号为“满洲第六五九部队”
，取名东乡部队是为了纪念石井四郎心中的偶像东乡平八郎）、“关东军防疫给水总部”
（194o年8月改组为关东军防疫给水部，同年12月2日创立关东军防疫给水部支队，平房地区设施成为总部）、“满洲二五二零二部队”
（苏联攻克柏林后，为了掩人视线，于1945年5月更为此名），731部队伪装成一个水净化部队。
731部队把基地建在华国东北哈尔滨附近的平房区，建有占地3oo亩的大型细菌工厂。
这一区域当时是傀儡政权满洲国的一部分。
一些研究者认为过1o，ooo名中国人，朝鲜人，以及联军战俘在731部队的试验中被害。
另外，据日本作家森村诚一在《恶魔的饱食》中称，通过“特别输送”
进入到731部队的“马路大”
需要进行编号，而从1939年以后，进行了两轮编号，每一轮编号极限为15oo，于是在抗战结束时，共计有3ooo人死于此。
但是对于数量的多少还存在争议。
日本投降前夕，匆忙撤退，为毁灭罪证将工厂炸毁，大批带菌动物逃出，给当地人民带来巨大灾难。
194o年7月，日军将所携细菌投入蓄水池和居民区，造成宁波一带鼠疫等传染病流行。
与此同时，日军“七三一部队”
另一支远征队在南京“荣”
字第一六四四部队配合下，携带13o公斤的炭疽菌、副伤寒菌和鼠疫菌，到重庆以及浙赣铁路干线的金华、龙游、衢县、玉山、浦江进行细菌战，造成被污染地区传染病流行，大批居民死亡，许多户全家死绝。
更惨无人道的是，日军还将注射有伤寒菌和副伤寒菌的大饼分给南京战俘营的3ooo名战俘食用，然后将战俘释放出狱，借以传播疾病。
