会州、灵州位于甘、凉、盐州这些一线州府以南，是扼守大周内地的必经之路，只是凉州作为其屏障，抵挡住外族入侵，会州、灵州得以安全。
只是甘凉之后便再无天险，一旦甘凉被突破，那么敌军就可以长驱直入内地。
因此朝廷在这二线州府一般也会配置部分人马，其中会州有骑军步军各一万，灵州则是步卒三万。
眼下的灵州刺史为原灵州将军高勋，而原刺史孙顺则调任会州。
在北境的平原之上，牛元恺牛元成二人带领骁果军正急狂奔。
“大哥，咱们为何走的如此着急？这么急匆匆行军，歇息一下吧。”
牛元恺停下脚步，手持马鞭问身后副将：“此处距离灵州还有多远？”
“还有一日路程。”
“传令全军，不得有丝毫懈怠，务必明日抵达灵州城。”
“诺！”
这时牛元恺才回答牛元成的话：“节使严令我等以最快度赶到灵州，接管灵州一切军政事务，不得有误，军令如山，如此我军务必快马加鞭。”
言罢，马鞭一挥，策马扬长而去。
牛元成也急忙拍马追赶。
“大哥。”
“二弟，到了灵州城，看我眼色行事，一旦这个叫高勋的有异常举动，立刻击杀，之后接管灵州驻军。”
“大哥放心！”
原本周凌云就担心会灵二州的刺史会不会听令，费乐成这才提议派遣部分人马前往，因此为了保证顺利，这才调遣了两支兵马一同前去。
在牛元恺严令之下，骁果军全军终于在次日傍晚抵达城外。
牛元恺令大军十里扎营，而自己带着牛元成以及一个百人亲卫入城。
负责城防的都尉高平见有北凉使者抵达，立刻派人禀报高勋。
高勋正在刺史府内听戏品茶。
灵州刺史府的后院已经是灯火如昼，戏台临水而建，四周都是挂着琉璃灯，照的台上一片光明，刺史高勋正斜靠在紫檀木做的交椅上，指尖还随着铜锣扣着扶手。
这时一名亲兵迈着匆匆地脚步走来，度虽然轻快，但是没有任何声响。
只见亲兵在高勋耳边低语几句。
高勋听闻之后，猛地睁开双眼。
“什么。”
众人被高勋的声音惊到。
“胡闹，这都是上差，怎可拒绝，立刻告诉高平，给我请到刺史府。”
“不，还是我亲自迎接吧。”
说完，迈着步子向外就走。
边走边说：“散了，散了，都给我散了。”
一句话，整个后园再一次忙碌起来。
高勋来不及换官服，立刻来到城门口。
刚登上城楼，管家就将官袍送来。
片刻功夫，穿戴整齐的高勋便来到垛口处。
“来者可是周将军的信使？”
牛元恺听到声音立刻高声回应：“我乃周节使麾下校尉，特持令牌，请高刺史打开城门，节使大人有重要军令，我有节使令牌，快开城门，节使有军令。”
按照大周规制，城门关闭，夜间宵禁，无特殊情况，不得私自开门。
“校尉，不是本官不开门，实乃我大周律法严格，如果贸然开门本官不是明知故犯。”
牛元成见高勋不开城门，瞬间有些暴怒，随后大声呵斥：“高刺史，朝廷早已降下明旨，战时北凉节度使可节制灵州，这个你不会不知道吧，如今北凉节使有重大军情通告，你竟然拒绝开城门，这难道不是公然抗旨嘛，如果这样的话，在下立刻回去禀告节使大人。”
高勋虽然是个混蛋，但是他也知道，朝廷的旨意不能违背，只是他想要给北凉一个下马威而已，如今来者拿出朝廷旨意，确实让高勋很是棘手，如果仅仅用律法以拒绝开城门，或许还有些说不过去。
思索片刻之后，高勋有了主意。
“还请校尉在城下歇息一夜，待到天亮之后，本刺史自会开门迎接，这样你我都不会违背律法了。”
