宫城深处，夜色似一方泼墨长卷，层云低垂，灯火被厚重云影吞没，宛如沉睡的巨兽。
御道两侧的宫灯被风吹得摇摇晃晃，灯罩上覆着湿漉漉的水雾，映得红光黯淡。
太极殿前的金砖台阶在夜雨冲刷下泛着幽光，宫门紧闭，门钉被擦得锃亮，倒映着零星火光。
风吹过门扉，发出低沉的吱呀声，像幽冥深处的叹息。
宁昭立在台阶下，披着一袭深色朝袍，肩上斗篷被夜风掀起一角。他的神情平静，眼底却有暗流涌动，仿佛藏着不为人知的谋算。
太监高福一手提着宫灯走在他身旁，低声道：“殿下，陛下命您今夜觐见，莫非与漕图一事有关？”
宁昭淡淡一笑，目光扫过漆黑的殿门：“若不与此事相关，圣旨何至于连夜召我。”
话音落下，宫门缓缓开启。厚重的朱红门板在铜轴摩擦下发出沉闷的声音，仿佛夜幕被撕开了一道口子。
殿内烛火森然，百盏宫灯整齐排列，映得金銮宝座在远处若隐若现，宛如高悬的冷月。
宁昭踏入殿内，步伐稳重，每一步都像踩在岁月深处的回音上。
殿中弥漫着一股淡淡的龙涎香味，香气并不浓烈，却如潜流一般渗入人的心底，让人心神不宁。
宝座前，一张矮几上放着一方玉玺。金龙盘绕，玺文森然，散发着森冷的威压。
“跪安。”太监尖细的声音响起。
宁昭微微俯身，行礼恭敬。
宝座后，一道苍老而低沉的声音响起：“宁昭，你可知朕为何夜召你来？”
宁昭抬眼，目光恭顺而冷静：“儿臣愚钝，不敢妄测圣意。”
殿内沉默了片刻，龙椅上的身影微微前倾，露出一张布满皱纹却气势凌厉的面容。皇帝的眼神如寒星，深不可测。
“火器监账册有异，漕图藏祸。此事，你怎么看？”
宁昭神情未变，微微一顿后缓缓道：“儿臣所见，与陛下无异——有人图谋不轨。”
皇帝的手指轻轻敲击着龙案，指节敲在檀木上的声音清脆而有节奏，像是一曲无声的警告。
“你可知，谁最有嫌疑？”
宁昭垂眸，目光沉静如深潭：“嫌疑者甚多，但要断真凶，需追溯账册三年。”
皇帝眼中闪过一抹寒光：“三年账册早已焚毁。”
“焚毁之人，也该查。”宁昭语气平淡，却带着一丝锋利。
殿中陷入死寂。烛火微微摇曳，龙椅后的皇帝缓缓闭上眼，仿佛在沉思，又像在考量眼前这个皇子。
“你是说，朕身边有人背叛？”皇帝的声音冷得像冰渣。
宁昭抬眼，目光坦然：“儿臣不敢妄言，但火器监物资流失之事，绝非朝中小吏可为。”
皇帝缓缓睁眼，眸中闪过一抹复杂之色。他端起案上的玉盏，轻抿了一口茶水，淡淡道：“你可愿接此案？”
宁昭神情微动，略一拱手：“儿臣愿为圣朝效力。”
皇帝点了点头，似乎满意他的回答。
“高福。”皇帝的声音淡淡响起。
太监上前一步，恭声应命。
“取漕图来。”
片刻后，一卷厚重的漕运舆图被捧至龙案前。
皇帝伸手展开，地图上密密麻麻的墨点和水线交错，像一张张开的蛛网，笼罩整个天下。
“这是朕亲自批注的漕运总图。”皇帝淡淡道，“此图，只此一份。”
宁昭上前一步，目光仔细扫过那张图。红线标注的节点与火器监密道几乎重合，暗河蜿蜒，仿佛地下的毒蛇。
“陛下此图，唯有陛下与内务府总管可得。”宁昭低声道。
皇帝抬眼看了他一眼，目光中闪过一抹冷意：“你怀疑总管？”
宁昭摇头：“儿臣只是想说，图虽在陛下案前，但若有人心怀不轨，即便是最隐秘的密道，也能变成杀机。”
皇帝沉默片刻，缓缓合上地图。
“明日午朝，漕运一案，将在金銮殿上议。”
宁昭躬
