殿门重阖的闷响仿佛隔绝了两个世界——
门内，是被金光余息浸染的幽深寂静；门外，是号角与风雪搅在一起的寒烈喧嚣。
青石板中央，那枚若火焰又似种子的印痕依旧存在。
它在幽暗中轻微起伏，仿佛在呼吸，每一次微弱的律动，都会让周围的空气像被烘烤般微微颤动。
苏浅浅站在不远处，眼睫上凝着细小的冰珠，呼吸里带着雪的凉意。
她的手指仍旧悬在半空，像是犹豫着要不要触碰那印痕——可就在指尖落下之前，宁凡微微侧身，避开了。
宁凡低下头，手掌在袖中紧握成拳。
那纹路带来的压迫感并非源自肉眼，而是从骨血里渗出——
像有一条看不见的锁链，顺着脊椎向上攀爬，冷意与灼意交错。
他清楚，这东西与自己体内那条“锁脉”产生了共鸣，但他不想在苏浅浅面前显露任何异样。
远处的风声透过门缝渗入，带着金属的腥气。
那是战场才有的味道——铁甲摩擦、血液蒸发、火油燃烧的混合气息。
苏浅浅转头，看向殿门的方向，眸色深得像要吞没那一点光：“殿下，外面不是小战。”
宁凡并未立刻回应，而是缓缓走到穹镜下，抬头看向那条细若发丝的裂痕。
金光早已隐去，可裂痕边缘依旧透着极淡的暖意，仿佛里面封着一个还未完全醒来的存在。
他伸手，指腹悬在裂痕之下，微微颤动。
就在这一刻，殿外传来急促的脚步声，紧接着是沉闷的拍门声，伴随着风雪扑面而来：
“殿下，北荒的火幕……已经烧到云岭关！”
苏浅浅的眉心轻轻一蹙，她向宁凡看去，目光深处有着一抹极轻的颤意——
云岭关，正是京畿防线的锁口。
一旦被破，战火将直逼都城。
宁凡缓缓收回手，像是将那一丝暖意一并收进了袖中。他转过身，声音低沉却不容置疑：“开门。”
殿门在一阵嘎吱声中缓缓开启，风雪立刻灌入殿中，将青石板上的火纹印痕覆盖了一层薄霜。
然而，那薄霜在落地的瞬间，便悄然化作了水汽——
像是印痕本身在拒绝任何冰寒的触碰。
殿外的风雪，并不是寻常的白。
雪粒中裹着极细的灰屑，落在甲胄上，会化作一圈暗红的斑痕——
那是燃烧后的炭灰，被风卷上千里，才带着余温飘落到这里。
抬眼望去，云岭关方向的天幕像被火点燃了一样。
那不是朝霞的暖，而是一种透着深橘与暗紫的灼亮，层层翻涌，如同一条倒挂的烈河，从北方倾泻而来。
火幕的最上缘不断有新的光焰绽开，仿佛巨兽在呼吸，每一次起伏，便有沉闷的轰鸣传来——
那是燃油在巨弩投石车中爆裂的声音。
宁凡踏出殿门的瞬间，鞋底碾过积雪，发出极细的脆响。
雪下埋着一层冻土，冻土之下，是薄薄的冰——
那冰面上依稀映出天空中那道火色的轮廓。
他的目光在那映影与远空之间来回，像是在衡量什么。
城阶上，守军已经换上了冬战的黑甲，披风被风鼓得猎猎作响。
每个人的呼吸都化作浓白的雾，在面甲缝隙间急促涌出。
最前列的校尉见到宁凡，立刻单膝跪下，声音压得极低：
“殿下，北荒火幕逼近，前锋火车已越过云岭外坡。弩台损毁三成，箭塔被压制……我们恐怕守不了两日。”
苏浅浅紧随其后走出，她的眼神顺着火幕的方向延伸，像是在透过那焰色看向更远处。
火幕底端，是密密麻麻的黑影——
战车、铁骑、载着油桶的驼兽。
那队列移动缓慢，却像洪流一样不可阻挡。
偶尔有一两名敌军骑手冲在最前方，手中挥舞着带钩的长杆，将投燃的油罐抛向前线。
每一次爆裂，地面都会被瞬间染成
