动弓弩把手，曹军士兵也射出弓箭，双方对射起来。
然而，这种对射在片刻时间里就分出了胜负，荆扬军的弓弩速度极高，在很短的时间内，嗖嗖嗖地，每人就射出了好几支箭。曹军的士兵一轮弓箭过后，还没来得及拉动弓，便被荆扬军的弓弩迎面攻击，一下子被射中不少。
曹仁和乐进一看弓箭手处于下风，连忙下令边战边退。鲁肃看到对射对自己有利，岂能让敌军轻易撤退？于是他下令：“追上去！”
荆扬军最前面的一千弩兵起身往前前进了几步，紧跟着曹军射击。曹仁指挥弓兵射箭掩护，好让其他士兵撤退。
这时，荆扬军的弩兵弓弩射完，需要更换匣中的弩箭。曹军看到机会，迅速后退，很快就把距离拉开。
待荆扬军的弩兵装完箭后，重新追上来时，有些曹军士兵已经撤回城中。同时，靠近城了，城头之上的曹军也射出弓箭来，掩护曹军撤退。
荆扬军的弩兵受阻，速度慢了下来，又不敢轻易靠近城门，只好眼睁睁地看着曹军进入城中，然后关闭了城门。
双方一场大战，前后持续了一个时辰，荆扬军明显占据优势。回到城中，曹仁和乐进仍是心有余悸。
“敌军的弓箭真是厉害，射箭的速度太快，我军难以抵挡。”
“乐将军，刚才单打独斗之时，幸亏你射箭搅了，否则我就败了，我败了事小，只恐影响军中士气。”
乐进也颇为感慨：“那魏延年纪轻轻，想不到武艺如此高强。如今出城单挑无法胜敌军，正面进攻的话，恐怕难以突破敌军的弓弩，看来还得另想办法。”
曹仁点了点头。
鲁肃看到敌军城门关闭，只好让大军后退几十步，继续以投石机攻城。随后的连续三天时间里，荆扬军都是以投石机投石攻城为主，宛城几乎没有办法应对。城头上，士兵们都不见踪影。
